Виноградные лозы могут расти более века, но процент особенно старых лоз относительно низок, потому что примерно через два десятилетия лозы начинают давать меньше урожая и за ними становится сложнее ухаживать. Тем не менее, многие виноделы сохраняют по крайней мере некоторые из старых лоз, растущих на своих виноградниках, потому что существует общее мнение, что правильно обработанные старые лозы дают более качественные и насыщенные вина.
Общепринятого определения старых лоз не существует; значение этого термина во многом зависит от винодельческого региона. В недавно созданных винодельческих регионах 20-летняя лоза может считаться старой. В местах с давними традициями виноделия старыми считаются лозы, посаженные 30-40 лет назад. Термин «старые лозы» может относиться ко всему винограднику или только к определенным лозам, которые были посажены раньше других.
Некоторым старым лозам сотни лет. Самая старая в мире виноградная лоза, которая до сих пор дает урожай, растет в Мариборе, Словения. Это виноградная лоза Жаметовка, которая, как полагают, была посажена где-то в XVII веке. Его годовой урожай составляет всего от 30 до 55 кг винограда, который используется для производства 100 миниатюрных бутылок красного вина.
Самая старая в мире виноградная лоза с полностью подтвержденным возрастом, а также самая большая в мире - это Великая виноградная лоза во дворце Хэмптон-Корт в Лондоне. На нынешнем месте виноградник был посажен в 1768 году. Каждую осень он по-прежнему дает значительный урожай; его средний урожай составляет около 272 кг, но осенью 2001 года был получен рекордный урожай в 383 кг.
Термин «старая лоза» на винной этикетке обычно указывает на то, что вино является особенным, но качество таких вин может сильно различаться в зависимости от производителя, поскольку не существует юридического определения старых лоз или общепринятых отраслевых стандартов для вин со старых виноградников. Как правило, чем авторитетнее производитель, тем разумнее ожидать заметной разницы в характере по сравнению с «обычными» винами.
История проекта Old Vine Project (OVP) восходит к 2002 году, когда южноафриканский управляющий виноградниками Роуз Крюгер начала каталогизировать старые лозы. Четырнадцать лет спустя она запустила OVP, чтобы повысить осведомленность о потенциале старых лоз для производства превосходных вин, продемонстрировать преимущества сохранения и сертификации виноградников возрастом 35 лет и старше, а также создать категорию «Старые лозы» в Южной Африке.
Первый День старой лозы был отмечен 1 августа 2022 года; его дата была выбрана в ознаменование годовщины основания OVP. Праздник дает любителям вина в Южной Африке и во всем мире возможность отметить старые лозы и насладиться изысканными винами со старейших виноградников мира.
Отличные способы отпраздновать День старого виноградника включают в себя изучение интересных фактов о самых старых лозах и виноградниках в мире, покупку бутылки вина с пометкой «старая лоза», поездку на старый виноградник и распространение информации о празднике в социальных сетях с хэштегом #OldVineDay.