Песчано-пылевые бури (ППБ) возникают, когда сильный ветер выбрасывает рыхлый песок и грязь с сухой поверхности в атмосферу. Они представляют собой обычную метеорологическую опасность в засушливых и полузасушливых регионах, таких как засушливые районы Аравийского полуострова, Центральной Азии, Китая и Северной Африки и, в меньшей степени, в Северной и Южной Америке, Австралии и Южной Африке.
Размер и частота песчаных и пыльных бурь увеличились за последние десятилетия из-за ряда факторов, таких как изменение климата, плохое управление земельными ресурсами и загрязнение. Исследования показали, что ППБ оказывают негативное влияние на качество воздуха и воды, сельское хозяйство, климат и погоду, здоровье человека, промышленность и транспорт. Это воздействие очень трудно контролировать, поскольку деятельность человека в одной части мира может вызвать ППБ в другой.
Аэрозоли (частицы пыли, взвешенные в воздухе) влияют на погоду и климат как на региональном, так и на глобальном уровне. Пыль также оказывает прямое и косвенное воздействие на сельское хозяйство. Он закапывает всходы, влияет на фотосинтез, поглощая и рассеивая солнечное излучение, увеличивает эрозию почвы и заполняет оросительные каналы.
Пыль от ППБ также влияет на транспортировку, покрывая транспортные маршруты и снижая видимость, повреждая самолеты, влияет на мощность солнечных электростанций, влияет на качество воды в ручьях и реках и имеет другие негативные экономические последствия.
Пыль, переносимая по воздуху, также представляет серьезную опасность для здоровья. Крупные частицы могут вызывать раздражение глаз и кожи, тогда как мелкие частицы могут вызывать или усугублять различные респираторные заболевания (аллергический ринит, астму, силикоз, трахеит, пневмонию) и даже попадать в кровоток, поражая внутренние органы и вызывая сердечно-сосудистые заболевания.
Кроме того, переносимая по воздуху пыль может способствовать передаче инфекционных заболеваний, таких как менингококковая инфекция (особенно в странах Африки к югу от Сахары, где существует целый регион, называемый менингитным поясом) и калифорнийская лихорадка (кокцидиоидомикоз). Менингит является одной из самых серьезных проблем со здоровьем в Африке наряду с ВИЧ и малярией, а заболеваемость кокцидиоидомикозом в Соединенных Штатах в последние годы растет.
Резолюция об учреждении Международного дня борьбы с песчаными и пыльными бурями была представлена Кубой от имени Группы 77 (коалиция развивающихся стран в ООН) и Китая. Она была принята Генеральной Ассамблеей Организации Объединенных Наций в июне 2023 года для содействия региональному и международному сотрудничеству в предотвращении, управлении и смягчении последствий песчаных и пыльных бурь.
Основной целью Международного дня борьбы с песчаными и пыльными бурями является повышение осведомленности населения об опасности таких бурь и важности борьбы с ними для здоровья и благополучия человека. ППД негативно влияют на достижение 11 из 17 Целей устойчивого развития в Повестке дня на период до 2030 года, поэтому международное сотрудничество имеет решающее значение для смягчения их воздействия на устойчивое развитие.