В оригинале праздник называется National Blueberry Day, а под blueberries в США понимают целую группу растений с голубыми или фиолетовыми ягодами, которые принадлежат к роду Vaccinium. В результате праздничный день посвящается не только чернике, но и, например, голубике, тем более, что разница между этими ягодами не так уж и велика, а доступное разнообразие их названий включает десятки наименований.
В США дикие ягоды черники и голубики известны как черника (голубика) низкорослая, а культивируемые – черника (голубика) высокорослая. Это различие коммерческое, а не ботаническое, при этом все имеющиеся продаже в США виды этих ягод родом из Северной Америке, хотя также выращиваются в Европе, Южной Америке, Африке, Австралии и Новой Зеландии.
В пятерку крупнейших производителей черники (голубики) в мире входят США, Перу, Канада, Мексика и Испания. Соединенные Штаты являются ведущим производителем черники высокорослой, а Канада - ведущим производителем черники низкорослой.
Черника содержит некоторые важные витамины и пищевые минералы, в том числе витамин К, витамин С, витамин Е, витамины группы В, марганец, железо, магний, кальций и цинк. Они также содержат полифенолы и другие фитохимические вещества с антиоксидантными свойствами. Черника доступна в нескольких формах, каждая из которых может использоваться в кулинарии: свежая, замороженная, консервированная, сублимированная, порошкообразная, сжиженная (концентрированный черничный сок) и пюре.
Как и большинство ягод, чернику обычно употребляют в пищу саму по себе или используют в выпечке и десертах: пирогах, тарталетках, пирожных, коблерах, блинах, парфе, кексах, компотах, джемах, французских тостах, пудингах, печенье, замороженных десертах и т. д. Однако, вы также можете добавлять их в пикантные блюда, такие как салаты и заправки для салатов, соусы и сальсы, чатни и закуски на шпажках. Наконец, отличный способ насладиться черникой — добавить ее в напитки, такие как смузи, лимонад, чай со льдом, коктейли, ласси или агуас фреска.
Национальный месяц черники был основан в 1974 году Североамериканским советом черники (NABC) - организацией, защищающей и объединяющей все заинтересованные стороны в индустрии черники, включая производителей, переработчиков, производителей продуктов питания, фруктовых брокеров и других. Он был признан Министерством сельского хозяйства США (USDA) с 2003 года. Июль был объявлен Национальным месяцем черники, потому что это середина сезона черники, который длится с апреля до конца сентября. А с 2016 года 8 июля отмечается как Национальный день черники; он также одобрен NABC.
Есть много способов отпраздновать Национальный день черники. Вы можете узнать все о пользе черники для здоровья, украсить свой завтрак, добавив чернику в блины, овсянку или йогурт, испечь черничный пирог или чизкейк, приготовить черничный коктейль, перекусить черникой между приемами пищи или даже посетить черничную ферму, чтобы собрать свежую чернику. И не забудьте рассказать о празднике в социальных сетях с хэштегом #NationaBlueberryDay.