Когда в 1776 году Тринадцать британских колоний на территории нынешних США провозгласили независимость, в ходу здесь были деньги разных стран. Континетальный конгресс в это время выпускал бумажные деньги, которые назывались контитенталами, или контитентальной валютой. Эта валюта не имела ни золотого, ни серебряного обеспечения и к 1780 году банкноты стоили в 40 раз меньше номинала.
В 1781 году континенталы вообще перестали использоваться в качестве денег, а с 1785 года начался выпуск общенациональной валюты США под названием «доллар». Это название на тот момент уже использовалась по отношению к серебряной монете номиналом 8 испанских реалов, которая была особенно распространена на территории страны и в целом американского континента.
8 августа 1776 года Континентальный конгресс США принял стандарты по содержанию золота и серебра в национальной валюте и установил соответствующие номиналы монет. В 1792 году был принят монетный акт и учрежден монетный двор в Филадельфии, которая была на тот момент столицей США. Этот монетный двор начал работу в 1793 году, а с 1794 года здесь начали чеканить первые однодолларовые серебряные монеты США.
Всего было разрешено чеканить 10 видов монет, причем при чеканке использовалась десятичная система, что было на тот момент очень прогрессивным решением. 1 доллар состоял из 100 центов, при этом наименьшими по номиналу монетами были полцента, которые чеканились из меди, а самыми крупными — орлы, равные 10 долларам и изготавливаемые из золота.
Монетный акт предусматривал, что можно свободно обменивать золотые или серебряные слитки на аналогичное по весу количество монет из соответствующего металла. Но к началу XIX века стоимость золотых момент стала выше, по сравнению с их номинальным эквивалентом в серебряных монетах, и это привело к исчезновению из обращения почти всех золотых монет. В результате в 1834 году был принят Закон о чеканке монет, установивший новое соотношение золота и серебра. Результатом стала первая девальвация доллара США — снижение стоимости доллара в золоте на 6%.
Вплоть до 1857 года в ходу на территории США помимо национальной валюты законным платежным средством выступали иностранные монеты, включая испанский доллар (песо). И только после 1863 года доллар стал единственной валютой Соединенных Штатов и остается таковой по сей день.
Бумажные банкноты в США начали выпускаться в 1837 году, причем эмитентами могли выступать отдельные штаты, муниципалитеты, частные банки, магазины, церкви и т. д. В 1861 году Конгресс США впервые уполномочил министерство финансов страны выпускать бумажные деньги, и все федеральные банкноты, выпущенные с этого момента, и в настоящее время являются законными платежными средствами.
Ныне в США используются монеты номиналом в 1, 5 и 10 центов, 0,25 доллара (четвертаки), 0,5 доллара (хафы) и 1 доллар. А банкноты выпускаются номиналом 1, 2, 5, 10, 20, 50 и 100 долларов. Валюта США в настоящее время является одной из основных резервных валют мира, есть оценки, согласно которым, до 80% мирового торгового оборота осуществляется именно в американских долларах.
Отмечаемый 8 августа Национальный день доллара в США не был учрежден официально, а также неизвестно точно, кто и когда впервые решил его праздновать. Но жители страны с удовольствием поздравляют с этим днем друг друга в соцсетях, делятся интересными фактами о своей национальной валюте, устраивают разные забавные акции и т. д.