История банковской системы Гватемалы восходит к 1871 году, когда был создан первый официальный банк страны, Национальный банк Гватемалы, для управления активами католической церкви и других религиозных организаций. После «либеральной революции», в результате которой генерал Хусто Руфино Барриос стал президентом Гватемалы, эти активы были экспроприированы.
В 1874 году Барриос официально восстановил Национальный банк Гватемалы и предоставил ему неограниченную государственную гарантию, но через 32 месяца банк был ликвидирован. Десять месяцев спустя правительство разрешило ряду частных банков выпускать банкноты, хотя законодательства, регулирующего банковскую систему Гватемалы, не существовало.
Формирование современной банковской системы в Гватемале началось во время президентства Хосе Марии Орельяны, правившего страной с 1921 по 1926 год. Чтобы спасти Гватемалу от финансового кризиса, вызванного контролем его предшественника над банками, Орельяна инициировал банковскую реформу, которая была проведена между 1923 и 1926 годами. Он заменил гватемальское песо на кетсаль и учредил Центральный банк Гватемалы в 1926 году. К сожалению, стабилизация финансовой системы была недолгой, потому что вскоре страну поразила Великая депрессия.
Вторая финансовая реформа в Гватемале была проведена после Октябрьской революции 1944 года, которая привела к свержению Хорхе Убико и первым демократическим президентским выборам в Гватемале, на которых победил Хуан Хосе Аревало. Аревало учредил Банк Гватемалы в 1945 году и инициировал принятие нескольких законов, регулирующих финансовую систему. Третья и последняя по состоянию на 2023 год финансовая реформа в Гватемале была проведена в период с 1993 по 2002 год.
Банк Гватемалы остается центральным банком страны с момента своего создания в 1945 году. В его основные функции входит выпуск национальной валюты, поддержание надлежащего уровня ликвидности в банковской системе, обеспечение надлежащего функционирования платежной системы, ссуда денег правительству, другим банкам и частным корпорациям, стабилизация обменного курса, удержание инфляции в оптимальном диапазоне для здоровой экономики и многое другое.
По состоянию на 2018 год банковская система Гватемалы насчитывала 17 коммерческих банков, при этом шесть банков контролировали почти 90% всех активов. Кроме того, в него входили 28 страховых компаний, 14 таможенных складов, 13 небанковских финансовых учреждений, специализирующихся на инвестиционных операциях, шесть эмитентов кредитных карт, четыре оффшорных банка, связанных с местными финансовыми группами, и три лицензированных пункта обмена валюты.
День банковского служащего Гватемалы был создан, чтобы подчеркнуть роль и вклад всех банковских служащих, от кассиров до президента центрального банка. По случаю праздника все банки Гватемалы закрыты, а их сотрудникам дается выходной. Если праздничный день приходится на выходной день, следующий за ним рабочий день назначается выходным днем для банковских служащих.