В широком смысле термин «история» включает в себя прошлые события. В узком смысле слова это научная и академическая дисциплина, изучающая и документирующая эти события. Историки изучают прошлое, используя различные исторические источники (письменные документы, артефакты, устные рассказы и т. д.) для обнаружения, сбора, систематизации, описания, постановки под сомнение и анализа информации о прошлых событиях, а также исследуют значение различных причин и следствий.
Одним из первых историков западной традиции был Геродот - древнегреческий ученый, которого многие считают «отцом истории». Будучи первым писателем, который провел систематическое исследование событий прошлого, Геродот написал подробный отчет о греко-персидских войнах под названием «Истории» (также известный как «История»). Конечно, хроники и исторические записи существовали до Геродота, но ему приписывают создание жанра и изучение истории в западном мире.
Конечно, и в других регионах были свои выдающиеся историки, внесшие свой вклад в развитие исторической науки. Например, самым влиятельным историографом в Древнем Китае был Сыма Цянь — придворный историк ранней династии Хань, наиболее известный своим монументальным трудом «Записи великого историка», охватывающим 2500 лет истории Китая.
Поскольку история является очень широкой дисциплиной, ее можно разделить на несколько поддисциплин в зависимости от периода времени (древняя история, средневековая история, ранняя современная история и т. д.), географического положения (история континентов, регионов, стран и городов), или области изучения (политическая история, военная история, история религии, история окружающей среды, социальная история, история культуры, история дипломатии, экономическая история и т. д.).
Празднование Всемирного дня истории было впервые предложено президентом неправительственной организации ITS 6TH WOW Шахи Ханом. Эта организация работает со Всемирной туристской организацией (ЮНВТО) над продвижением экотуризма. Ее предложение поддержал генеральный секретарь ЮНВТО Зураб Пололикашвили, запустивший в 2022 году акцию по формированию Всемирного дня истории. Основная цель празднования – перезаписать историю мира и сохранить ее для следующих поколений, используя все доступные медиа-средства.
Всемирный день истории отмечается 24 июня, потому что это дата самого раннего зарегистрированного исторического события, по крайней мере, по мнению некоторых ученых. Мы говорим о затмении Мурсили — солнечном затмении, упомянутом в тексте, относящемся к периоду правления хеттского царя Мурсили II. В тексте говорится, что затмение произошло на десятом году царствования; большинство историков сходятся во мнении, что это произошло над северной Анатолией 24 июня 1312 г. до н. э.
Каждый год для Всемирного дня истории выбирается новая тема. Например, темой Всемирного дня истории 2023 года была «Историки кино и сохранение истории», а девизом было «Кинематографически переписать историю». Празднование в этом году было посвящено роли современных визуальных форматов в сохранении истории.