Шоколадная крошка (дропсы) представляет собой небольшие кусочки шоколада, которые обычно имеют круглую или каплевидную форму с плоским дном, хотя также существуют квадратные или прямоугольные варианты. Они могут различаться по размеру, но обычно не превышают 1 см в диаметре. Первоначально они были сделаны из полусладкого шоколада, но позже появились и другие разновидности. Сегодня шоколадные дропсы могут быть изготовлены из горького шоколада, темного шоколада, молочного шоколада, белого шоколада, мятного шоколада и др.
По иронии судьбы, печенье с шоколадной крошкой было изобретено даже раньше самой шоколадной крошки. В 1937 году повар ресторана домашней кухни Toll House Inn Рут Грейвс Уэйкфилд из Массачусетса добавила кусочки плитки полусладкого шоколада Nestlé в печенье для гостей: у нее кончился кондитерский шоколад, нужный по рецепту, и она решила сделать замену; по задумке, шоколад должен быть растаять полностью, но этого не произошло, зато получилось очень вкусное печенье, которое понравилось посетителям.
Эту историю изобретения знаменитого сегодня печенья с шоколадной крошкой сама Рут, кстати, всегда отрицала, и настаивала на том, что новый вариант печенья придумала отнюдь не случайно, а целенаправленно, поскольку как раз искала какие-то свежие идеи для меню ресторана. Но в любом случае в 1939 году она подписала с Nestlé соглашение, по которому компания могла печатать ее рецепт печенья на упаковках своего шоколада.
Такое сотрудничество обеспечило Рут Уэйкфилд пожизненным запасом шоколада, а американцев — печеньем, которое стало по-настоящему культовым. В 1941 году в Nestlé стали продвигать кондитерский шоколад в виде крошки (дропсов), и американские хозяйки стали еще активнее печь полюбившееся лакомство.
Печенье стало настолько популярным и востребованным, что, к примеру, во время Второй мировой войны американские солдаты в своих письмах домой просили свои семьи прислать им именно такое печенье: Рут Уэйкфилд буквально завалили письмами с просьбами дать рецепт, а продажи шоколада Nestlé с напечатанным на упаковке рецептом очень выросли. Вслед за общенациональной славой к печенью пришла и мировая известность: в 1956 году рецепт попал в Великобританию, а в настоящее время такое печенье популярно во многих странах мира.
Оригинальный рецепт Рут Уэйкфилд передала своей дочери Сью Бриджес, в нем использованы такие ингредиенты, как кондитерский жир, обычный и коричневый сахар, соль, мука, горячая вода, пищевая сода, ваниль и собственно шоколадная крошка. В настоящее время помимо этого рецепта существует еще множество других, где пропорции ингредиентов могут изменяться, а также в тесто могут входить дополнительные ингредиенты, такие как какао-порошок, измельченные орехи, молоко и др.
Национальный день печенья с шоколадной крошкой ныне отмечается в США, чтобы воздать должное любимому лакомству многих жителей этой страны. И хотя нет точных сведений о том, кто и когда решил праздновать такой день именно 4 августа, печенье, без которого уже не представляют свою жизнь целые поколения американцев, однозначно заслуживает внимания! Вы можете присоединиться к празднованию, купив такое печенье в магазине или кондитерской либо приготовив его самостоятельно, а также поделившись информацией в социальных сетях с хэштегом #ChocolateChipCookieDay.