Теннис — это вид спорта, в котором игроки используют ракетку, чтобы ударить мячом по сетке или вокруг нее на площадку соперника. Он произошел от французской игры с мячом и кортом под названием jeu de paume («игра в ладони» или «игра в руки»). Как следует из названия, в jeu de paume изначально не было ракеток; игроки использовали свои руки, чтобы ударить по мячу.
Весла, которые в конечном итоге превратились в ракетки, стали использоваться в XVI веке и стали стандартным оборудованием к концу XVII века. Игра стала популярной в Англии, где ее стали называть «теннисом». В эту «старую» версию тенниса играли только в помещении, где мяч можно было отбить от стены.
Современная версия тенниса возникла в XIX веке. Эта версия стала известна как большой теннис или просто теннис, тогда как первоначальная версия игры стала называться реал-теннисом, настоящим теннисом или кортовым теннисом. Сегодня большой теннис является видом тенниса «по умолчанию», но его предшественник не забыт полностью. В реал-теннис до сих пор играют энтузиасты по всему миру. В настоящее время существует более четырех десятков действующих реал-теннисных кортов в Австралии, Франции, Великобритании и США, а также ряд заброшенных кортов в других странах.
Международный день тенниса был основан в 2014 году Организацией по сохранению кортового тенниса США (USCTPF), которая работает над укреплением настоящего тенниса в Соединенных Штатах путем строительства новых кортов, восстановления исторических объектов и популяризации малоиспользуемых кортов. Празднование организовано Ассоциацией тенниса на кортах США (USCTA) и поддерживается другими национальными руководящими органами и ассоциациями реал-тенниса по всему миру.
Дата Международного дня тенниса, 20 июня, была предложена американским историком сквоша и тенниса Джеймсом Цугом в ознаменование Клятвы теннисного корта ( erment du Jeu de Paume ) - важного события Французской революции. 20 июня 1789 года представители французского третьего сословия (другими словами, простолюдины) собрались на крытом теннисном корте недалеко от Версальского дворца и принесли присягу, утверждая, что политическая власть исходит от народа Франции и его представителей.
Основная цель Международного дня тенниса — поднять авторитет игры в настоящий теннис, мотивировать нынешних игроков и побудить людей, которые никогда раньше не играли в теннис на корте, попробовать его. 20 июня или в ближайшие к этой дате дни теннисные клубы, школы и другие заинтересованные стороны по всему миру организуют матчи, турниры, семинары, демонстрации, вечеринки и другие мероприятия для популяризации игры в теннис на корте, а также рассказывают миру о празднике в социальных сетях с хэштегами #iTennisDay и #InternationalTennisDay.
Международный день тенниса не следует путать с Всемирным днем тенниса. Последний, как мы уже упоминали выше, отмечается в первый понедельник марта. Он был учрежден Международной федерацией тенниса в честь годовщины своего основания. Всемирный день тенниса празднует большой теннис, а Международный день тенниса посвящен настоящему теннису.