Молочным шоколадом называется форма твердого шоколада, где содержатся какао-продукты (какао-масло и тертое какао), сахар и молоко. Именно молочный шоколад считается одним из самых часто потребляемых, из него делают самые разные сладости, включая различные плитки, батончики, конфеты и др.
Изначально шоколад был напитком и готовился без молока. Напиток из какао, в который было добавлено молоко, впервые назвали «молочным шоколадом» в 1687 году, когда его представили в Лондоне: подобный напиток увидел на Ямайке ирландский врач, натуралист и коллекционер Ганс Слоун, после чего популяризовал в Великобритании.
Далее молочный шоколад попал во Францию, где стал популярен при дворе Людовика XVI, а ближе к середине XIX века напиток попал в США. Примерно в то же время в немецком Дрездене в компании Jordan & Timaeus разработали технологию производства твердого шоколада, а в 1875 году швейцарский шоколатье Даниэль Петер впервые успешно соединил темный твердый шоколад с сухим молоком, которое незадолго до этого создал его друг Анри Нестле.
Процесс производства молочного шоколада был усовершенствован швейцарским шоколатье Родольфом Линдтом, когда в 1879 году тот изобрел технологию конширования. Полученный шоколад был более блестящим, имел менее зернистую текстуру и приобрел особенно насыщенный вкус и аромат. Новая технология сделала производство шоколада в плитках более практичным, и в 1887 году Даниэль Петер запустил свою первую марку твердого молочного шоколада, а позже его рецепт стали использовать другие производители.
В Швейцарии производство молочного шоколада спустя несколько лет стало уже массовым, были основаны такие знаменитые сегодня бренды, как Milka и Toblerone. Страна стала доминировать на рынке производства шоколада, и это стало своеобразным вызовом для других государств: активно стали развивать свое производство в частности английская компания Cadbury Dairy Milk и американская компания Hershey, основанная Милтоном Херши.
К 1911 году молочный шоколад уже составлял половину всего потребляемого шоколада в мире, причем его вкус стал эталонным для общественности. В настоящее время такой шоколад производится во множестве стран, причем около 49% продаж молочного шоколада приходится на 4 ведущие транснациональные компании - Mondelez, Mars, Nestlé и Ferrero.
Молочный шоколад — один из самых сладких видов шоколада. Минимальное количество сухих веществ какао, содержащихся в молочном шоколаде, варьируется в зависимости от страны в зависимости от местного законодательства. Например, в США это 10%, в Канаде - 15%, а в Европейском союзе - 25%. Концентрация сухих веществ в молоке также варьируется от 12% в США и Канаде до 14% в Европейском Союзе.
Чтобы отпраздновать Национальный день молочного шоколада в США, побалуйте себя любимым лакомством из молочного шоколада и не забудьте опубликовать сообщение в социальных сетях с хэштегом #MilkChocolateDay, чтобы рассказать о празднике как можно большему числу людей.