Верблюды — парнокопытные копытные, которые составляют род Camelus в семействе Camelidae, в которое также входят альпаки, гуанако, ламы и викуньи. Ныне существует три вида верблюдов: одногорбый верблюд (дромадер, арабиан), составляющий более 90% мировой популяции верблюдов, двугорбый верблюд (бактриан) и дикий верблюд.
Дромадер и двугорбый верблюд были одомашнены тысячелетия назад. Дикий верблюд тесно связан с двугорбым верблюдом, но считается отдельным видом, хотя его иногда называют диким двугорбым верблюдом. Он находится под угрозой исчезновения; в некоторых частях Китая и Монголии в дикой природе осталось всего около 1000 диких верблюдов.
Верблюды — хорошо приспосабливаемые животные, которые могут выдерживать длительные периоды времени без потребления воды даже в очень жаркую погоду. Они также способны выдерживать изменения температуры тела, которые убили бы большинство других млекопитающих. Благодаря своей приспособляемости верблюды являются важными рабочими и домашними животными в регионах с жарким и сухим климатом (Средняя и Южная Азия, Ближний Восток, пустыня Сахара, Австралия).
Одомашненных верблюдов можно использовать для самых разных целей: в качестве источника пищи (мяса и молока), шерсти и кожи, в качестве тягловых животных (для вспашки, тяги повозок, перевозки грузов и работы на маслобойнях) и для верховой езды. Верблюды являются жизненно важным транспортным средством для перевозки грузов и пассажиров в пустынях, а их молоко является основным продуктом питания кочевых племен, живущих в пустынных районах. Верблюды также использовались в войнах в пустыне до середины ХХ века.
Всемирный день верблюда был учрежден в 2009 году доктором Абдулом Разиком Какаром — верблюдистом, этноэкологом и экспертом по низкоуглеродному животноводству. Дата 22 июня была выбрана потому, что 21 июня — самый длинный и жаркий день в году в естественной среде обитания верблюдов; однако 21 июня слишком много праздников, включая День отца в арабских странах, поэтому доктор Разик Какар решил пропустить 21 июня и вместо этого выбрал 22 июня, что в любом случае всего на 2 секунды короче, чем 21 июня.
Основная цель Всемирного дня верблюда — продвигать верблюдов, отмечать их приспособляемость и распространять информацию об их важности для продовольственной безопасности и средств к существованию тысяч людей. Вы можете отметить праздник, узнав больше об этих удивительных животных и их использовании, посетив зоопарк или верблюжью ферму (если она есть рядом с вами), покатавшись на верблюде, пожертвовав природоохранной организации, которая работает над спасением дикого двугорбого верблюда, и рассказать миру о празднике в социальных сетях с хэштегом #WorldCamelDay.
Всемирный день верблюда — не единственный праздник, посвященный рабочему животному, созданный доктором Разиком Какаром. Он также выступил с идеей Всемирного дня осла, который отмечается ежегодно 8 мая в честь трудолюбивых домашних животных, которых часто неправильно понимают и недооценивают.