Стрекозы — летающие насекомые, составляющие отряд Odonata. Они населяют все континенты, кроме Антарктиды, и в общей сложности насчитывается более 6650 видов этих насекомых. Все стрекозы разделены на 3 подотряда: в подотряд Zygoptera входят 2942 современных вида, в подотряд Anisoptera - 3012 видов, а в подотряд Anisozygoptera — 4 вида.
По-английски стрекозы в зависимости от подотряда называются по-разному. И, к примеру, название dragonfly, которое обычно на русский язык и переводится как «стрекоза» относится только к подотряду Anisoptera, т. е. разнокрылым стрекозам. Тогда как представители подотряда Zygoptera, по-русски называемые равнокрылыми стрекозами, в английском языке — damselflies. Национальный день стрекоз в США, называемый по-английски Dragonfly Day, относится, соответственно, только к разнокрылым стрекозам.
Разнокрылых и равнокрылых стрекоз легко спутать, но есть способ все же отличить их друг от друга. Большинство равнокрылых стрекоз держат крылья сложенными в состоянии покоя, в то время как крылья разнокрылых стрекоз остаются перпендикулярными продольной оси тела. Кроме того, у равнокрылых стрекоз полет медленный и порхающих, тогда как разнокрылые стрекозы летают более проворно и резко.
Как хищники, стрекозы играют важную роль в экосистемах: они помогают контролировать популяцию насекомых, особенно комаров и сельскохозяйственных вредителей. Они также являются отличными индикаторами здоровья воды. Яйца стрекоз и нимфы (наяды) развиваются в водоемах и нуждаются в чистой воде, чтобы дожить до взрослой жизни, поэтому наличие (или отсутствие) стрекоз является показателем качества воды и здоровья экосистемы в целом.
Главной угрозой для стрекоз является разрушение и деградация среды обитания. Ситуация особенно ужасна в тропических регионах. В отличие от стрекоз Европы и Северной Америки, большинство видов тропических стрекоз очень мало изучены, и многие из них могут вымереть из-за уничтожения тропических лесов еще до того, как они будут должным образом описаны и названы.
День стрекозы в США возник в штате Нью-Йорк в 2018 году, когда Законодательное собрание штата Нью-Йорк обратилось к губернатору Куомо с инициативой провозгласить 9 июня 2018 года Днем стрекозы в штате Нью-Йорк. С тех пор День стрекозы отмечается каждую вторую субботу июня в штате Нью-Йорк и за его пределами.
Ежегодно школы, экологические организации, муниципалитеты и другие заинтересованные стороны по всему штату Нью-Йорк организуют мероприятия, посвященные Дню стрекозы, которые включают в себя образовательные презентации, открытые лекции и семинары, благотворительные прогулки, художественные выставки и мастер-классы, посадку семян и побегов, различные мероприятия для детей и подростков и т. д.
Если вы хотите присоединиться к празднованию Дня стрекозы, есть много способов сделать это, даже если поблизости нет мероприятий! Вы можете узнать больше о разных видах стрекоз, особенно о тех, которые живут рядом с вами, и поделиться полученными фактами с другими, прочитать о культурном символизме стрекоз, посетить выставку стрекоз в музее, съездить на ближайшее озеро или пруд и сфотографировать стрекоз в их естественной среде обитания, а также рассказать о празднике в социальных сетях с хэштегом #DragonflyDay.