Омар, называемый еще лобстером как в США, так и за их пределами, — это крупный морской рак, имеющий очень большие клешни на первой паре ног. Выделяют около 50 ныне существующих видов омаров, из которых промысловое значение имеют в основном американский лобстер (североатлантический омар), европейский омар, а также норвежский омар.
Сегодня лобстер считается деликатесом, но раньше он считался пищей для низших слоев общества и прислуги. На самом деле, многие бедняки в прибрежных районах жили за счет омаров. Их подавали даже в тюрьмах, несмотря на недовольство заключенных. Жители Нью-Йорка и Бостона полюбили омаров в середине XIX века. Это было время, когда омары стали популярными.
Сегодня самые распространенные способы приготовления лобстеров — варить, запекать, готовить на пару или на гриле. По всему миру лобстеров обычно подают на торжественных приемах и в дорогих ресторанах, но вблизи мест вылова они могут быть весьма доступны в цене, что делает возможным приготовление блюд из омаров даже в домашних условиях.
Среди самых известных блюд с лобстерами можно назвать такие, как лобстер Термидор, лобстер в чесночном масле, суп из лобстера, сэндвич с лобстером, ризотто с лобстером. Также популярным является вариант приготовления, при котором омары отвариваются целиком и подаются с гарниром из кукурузы в початках и картофеля. При этом если омар подан к столу целым, важно знать, как его правильно разделывать и есть.
Так, обычно первыми отделяются клешни, из которых полагается выпить сок. Далее клешни необходимо разломать с помощью специальных щипцов, чтобы достать нежное и вкусное мясо. После этого можно переходить к поеданию хвоста, предварительно удалив темную «жилку», проходящую вдоль, а также можно есть брюшко. Внутри находится не только мясо, но также и печень омара, именуемая томалли и считающаяся особенным деликатесом. Кроме того, у самок может находиться внутри икра — она также съедобна.
Целые омары подаются к столу обычно не только со щипцами, но также и с маленькой вилкой, с помощью которых можно достать мясо из самых труднодоступных частей панциря, а дополнительно блюдо сервируется тарелкой для кусочков панциря и влажными салфетками для очищения рук от сока. Если же речь идет об уже разделанном лобстере, то для поедания используются обычные столовые приборы.
Национальный день омаров в США имеет ныне две даты празднования. Изначально его было предложено отмечать 15 июня, правда, ни автор такой идеи, ни обоснование выбора даты неизвестны. А в 2015 году от сенаторов США Анугса Кинга и Сьюзен Коллинз из штата Мэн поступила инициатива отмечать Национальный день лобстеров 25 сентября, и здесь уже выбор даты имел определенный смысл.
Дело в том, что Ассоциация дилеров омаров штата Мэн обратилась к Коллективу по маркетингу омаров штата Мэн с просьбой перенести празднование с июня на сентябрь, поскольку летом никаких сложностей с продажей лобстеров нет, а вот в начале осени, когда дети возвращаются в школы, а родители — из отпусков на работу, продажи падают. И Национальный день лобстеров нужен именно в сентябре, чтобы напомнить американцам, что омары — отличная еда в любое время и в любом месте, а производителям — повысить продажи.