Американский черный медведь, также известный как просто черный медведь или барибал на некоторых европейских языках, является видом медведя, эндемичным для североамериканского континента. Это самый мелкий вид медведей в Северной Америке, а также самый распространенный: черных медведей можно встретить во всех провинциях Канады и 40 штатах США. В Северной Каролине самая высокая плотность черных медведей в мире, а также самые большие черные медведи из-за мягкой зимы и корма с высоким содержанием белка, которым черные медведи могут питаться.
Черные медведи среднего размера; они меньше медведей гризли (североамериканских бурых медведей) и имеют менее вогнутый профиль черепа, более короткие когти и менее округлые уши. У бурых медведей также есть горб на плече, а у черных нет. Существует шестнадцать признанных подвидов черного медведя. Несмотря на свое название, не у всех черных медведей черный мех: у коричного медведя коричневая или красновато-коричневая шерсть, а примерно у 10% всех медведей Кермоде шерсть кремового или белого цвета.
Как и все медведи, американские черные медведи всеядны. До 85% их рациона состоит из растительности (травы, фрукты, ягоды, орехи, желуди, а иногда и корни, луковицы и клубни), которую они находят во время кормления. Животная часть рациона черного медведя в основном состоит из насекомых и их личинок, меда, мелких млекопитающих и падали. Черные медведи, живущие в прибрежных районах, часто ловят рыбу, такую как сом, лосось и форель. Весной черные медведи могут охотиться на оленят.
В отличие от гризли, которые считаются агрессивными и опасными, американские черные медведи редко нападают на людей. Даже столкнувшись с людьми, медведи обычно ограничиваются попыткой отпугнуть их, издавая угрожающие звуки и имитируя атаки. Однако известно, что черные медведи воруют еду из кемпингов и даже вламываются в дома людей в поисках еды. Большинство инцидентов с участием черных медведей происходит в районах, где медведи привыкли к контакту с людьми и кормлению подачками.
Национальный день черного медведя был основан в 2018 году ежегодным Фестивалем медведя Северной Каролины, который проводится каждый июнь в Плимуте, Северная Каролина, чтобы отметить черных медведей Северной Каролины и их роль в культурном, историческом и природном наследии штата. Фестиваль предлагает несколько десятков мероприятий, среди которых туры по местам обитания диких медведей, катание на аэроглиссерах и вертолетах, различные конкурсы и состязания, живая музыка.
Национальный день черного медведя призван в игровой форме рассказать широкой общественности об американском черном медведе и развеять мифы и стереотипы об этих животных. Есть много способов отметить этот удивительный праздник. Вы можете узнать интересные факты об американских черных медведях и поделиться ими с другими, посмотреть на черных медведей в ближайшем зоопарке, заповеднике или национальном парке, съездить на фестиваль медведей Северной Каролины и рассказать миру о празднике в социальных сетях с помощью хэштегов #NationalBlackBearDay и #BlackBearDay.