Курица в апельсиновом соусе (чэнь пи цзи) — блюдо американской китайской кухни, а это значит, что блюдо в его нынешнем виде было разработано китайскими иммигрантами в США, которые пытались воссоздать знакомые и любимые ими блюда в своей новой стране, а также хотели адаптировать их к американским вкусам.
Считается, что курица в апельсиновом соусе произошла от «мандаринового цыпленка» - блюда, которое возникло в китайской провинции Хунань. Китайское название блюда можно примерно перевести как «курица в сушеной кожуре цитрусовых». Блюдо состоит из кусочков курицы, приготовленных в легком, слегка сладком соевом соусе, приправленном сушеными мандариновыми или апельсиновыми корками.
Цыпленок с мандаринами был одним из тех блюд, которые китайские иммигранты привезли в Соединенные Штаты Америки, но его рецепт и вкус с тех пор значительно изменились из-за ряда географических и культурных факторов, что привело к созданию современной куриці в апельсиновом соусе
Оригинальный мандариновый цыпленок готовится с сушеной мандариновой или апельсиновой цедрой, что придает блюду свежий и пикантный вкус. Однако американским посетителям ресторанов не особенно нравился этот вкусовой профиль, поэтому повара американских китайских ресторанов начали использовать свежую апельсиновую цедру вместо сушеной и изменили вкус блюда на кисло-сладкий, чтобы он больше нравился именно американцам.
В результате и появилась та курица в апельсиновом соусе, которую в США все знают и любят. Блюдо ныне состоит из кусочков курицы, обжаренных в кляре и покрытых сладким и слегка острым соусом чили, приправленным апельсином, который карамелизируется или загустевает до глазури. Блюдо иногда считают вариацией курицы генерала Цо — еще одного популярного кисло-сладкого блюда из курятины в американской китайской кухне.
Согласно самой популярной версии, оригинальный рецепт курицы в апельсиновом соусе был разработан в 1987 году шеф-поваром Энди Као, который работал в ресторане Panda Express на Гавайях. С тех пор «апельсиновая» курица стала фирменным блюдом этой сети ресторанов быстрого питания (вы можете себе представить, что Panda Express ежегодно продает более 100 миллионов фунтов курицы в апельсиновом соусе?), но ее также подают во многих других американских китайских ресторанах по всей стране.
О создании Orange Chicken Day было объявлено в сентябре 2016 года учетной записью Twitter @OrangeChixDay, в которой утверждалось, что праздник был открыт Orange Chicken Board, хотя неясно, кто ведет учетную запись и что такое Orange Chicken Board. Тем не менее праздник отмечается ежегодно с 2017 года.
Лучший способ отпраздновать День курицы в апельсиновом соусе — пойти в любимый китайский ресторан и заказать блюдо там либо же попробовать приготовить апельсиновую курицу самостоятельно. Устройте из этого вечеринку: пригласите семью и друзей, приготовьте вместе апельсиновую курицу или закажите кучу китайских блюд на вынос и наслаждайтесь! И не забывайте продвигать праздник в социальных сетях, используя хештеги #OrangeChickenDay и #OrangeChixDay.