Русско-украинская война началась в феврале 2014 года, вскоре после Революции Достоинства, приведшей к свержению президента Украины Виктора Януковича. Россия аннексировала Крымский полуостров у Украины и поддерживала сепаратистов в Донецкой и Луганской областях Украины, которые провозгласили Донецкую и Луганскую народные республики.
После почти восьми лет боевых действий на Донбассе 24 февраля 2022 года Россия начала полномасштабное вторжение в Украину. Результатом российского вторжения в Украину стала гибель десятков тысяч украинских мирных жителей и военнослужащих (поскольку война еще продолжалась по состоянию на май 2023 года, когда была опубликована эта статья, общее количество жертв среди военных и гражданских лиц неизвестно).
Одним из самых ужасающих аспектов российского вторжения в Украину было то, что российские войска преднамеренно наносили удары по гражданским объектам вдали от линии фронта, в том числе по железнодорожным вокзалам, жилым домам, торговым центрам, больницам, школам и детским садам, колоннам беженцев и объектам энергетической инфраструктуры. Украинские города, в которых мирное население больше всего пострадало от российских атак включают Бучу, Чернигов, Днепр, Ирпень, Изюм, Харьков, Кременчуг, Кривой Рог, Киев, Мариуполь, Николаев, Одессу, Ахтырку, Сумы, Умань, Винницу, Запорожье, Житомир и многие другие.
Парламент Латвии (Сейм) впервые назначил 9 мая Днем памяти жертв войны на Украине в 2022 году, чуть более чем через месяц после начала российского вторжения в Украину. В следующем году Сейм снова установил 9 мая как День памяти жертв украинской войны, чтобы подтвердить солидарность Латвии с украинским народом в его борьбе за территориальную целостность, суверенитет и независимость своей страны.
Дата Дня памяти была выбрана намеренно, чтобы совпасть с Днем Победы - праздником, отмечаемым в России и некоторых других бывших советских республиках в ознаменование победы Советского Союза над нацистской Германией во Второй мировой войне. Однако страны Балтии отмечают День Победы в Европе 8 мая и рассматривают День Победы в России как напоминание о советской оккупации и аннексии Эстонии, Латвии и Литвы.
День памяти жертв войны в Украине посвящен как защитникам Украины, погибшим в бою или в результате полученных ранений, так и мирным жителям, ставшим жертвами российской военной агрессии. В связи с траурным днем национальные флаги на государственных и муниципальных зданиях и частных домах развеваются в траурном оформлении (с черными лентами).
Кроме того, национальный флаг Украины в траурном оформлении развевается рядом с латвийским флагом в Рижском замке (официальная резиденция президента), Дворце юстиции (резиденция Кабинета министров) и Доме Сейма. Запрещены все массовые мероприятия, не связанные с поминанием жертв, такие как массовые зрелища и гуляния, запрещены фейерверки.