Англоязычный термин сartoonist, обозначающий специалиста, который создает как графические, так и литературные компоненты мультфильмов, комиксов или графических романов, на русский язык обычно переводится как «карикатурист», однако несложно заметить, что значения этих терминов совершенно разные. Поэтому чаще подобного специалиста называют калькированным словом «картунист» или же автором комиксов.
В отличие от художников комиксов, которые занимаются только визуальными эффектами, и авторов комиксов и графических романов, которые только пишут сценарий, картунисты занимаются и тем, и другим. Ранние работы подобного рода носили политический и сатирический характер и были собственно тем, что сегодня называется карикатурой.
Ранние карикатуры развились в Англии во второй половине XVIII века. Самыми влиятельными ранними политическими карикатуристами были Уильям Хогарт и Джеймс Гилрей; последнего часто называют «отцом политической карикатуры». Политические карикатуры изначально продавались отдельными репродукциями в типографиях.
Термин сartoon был придуман в 1843 году британским еженедельником «Панч», а популярность политических карикатур «Панча» привела к его широкому использованию. Первые комик-стрипы (последовательности из 2-4 кадров) появились в американских газетах в конце XIX века, а первый американский комикс «Famous Funnies» был опубликован в 1934 году.
Современные картунисты могут работать во многих форматах, включая политические карикатуры, стрипы, комиксы, графические романы, веб-комиксы, газеты и журналы, рекламу, буклеты, руководства, плакаты, поздравительные открытки и многое другое. Они могут работать в различных профессиональных сферах, включая новостные и книжные издательства, анимационные студии, рекламные агентства и т. д.
Некоторые картунисты являются фрилансерами, которые работают с разными работодателями на контрактной основе или создают и продвигают свои собственные работы. Например, популярный веб-комикс Check, Please! начинался как личный проект Нгози Указу, но со временем накопил такую большую и преданную фанатскую базу, что First Second Books опубликовали всю историю в двух томах.
Национальный день авторов комиксов в США был учрежден в 1990-х годах Национальным обществом картунистов (NCS) - профессиональной организацией, которая объединяет и представляет известных картунистов в Соединенных Штатах и продвигает стандарты профессии. Основные цели праздника — способствовать поддержке профессиональной индустрии создания комиксов и рисованных мультфильмов и подчеркивать их влияние на общество.
Национальный день картуниста отмечается 5 мая в ознаменование первого появления (в цвете) Желтого Малыша в газете Джозефа Пулитцера «Нью-Йорк Уорлд» в этот день в 1895 году. Созданный и нарисованный Ричардом Ф. Аутко, Желтый Малыш стал первым коммерческим успешным комикс-персонажем, а также породил термин «желтая журналистика».
Как отметить Национальный день авторов комиксов? Вы можете перечитывать свои любимые комиксы и графические романы, хвалить своих любимых картунистов в социальных сетях, открывать для себя новых авторов и рассказывать о празднике с помощью хэштегов #NationalCartoonistDay и #CartoonistDay. Если вы создаете комиксы, поделитесь своей работой со всем миром и помогите продвигать работу своих коллег.