Штриховым кодом (штрихкодом) называется графическая информация, нанесенная на те или иные изделия в форме чередующихся черных и белых полос или иных геометрических фигур, предоставляющая возможность считывания данных с помощью технических средств. История изобретения штрихкода берет свое начало еще в 1948 году.
Тогда аспирант Технологического института при Дрексельском университете в Филадельфии Бернард Сильвер и его друзья Норман Джозеф Вудланд и Джорджин Йохансон впервые начали разработку системы маркировки, которая бы могла использоваться для автоматического считывания информации о продукте при его контроле. Их система сначала использовала ультрафиолетовые чернила, но они были слишком дорогие и выцветали со временем, так что идея требовала доработки.
Вудланд переехал во Флориду и продолжил работу над проектом. Следующую версию системы маркировки он сделал на основе азбуки Морзе, создав последовательность узких и широких полос, считывать которые полагалось с помощью технологии оптической звукозаписи, применявшейся в то время в киноиндустрии. 7 октября 1952 года Вудланд и его друг Сильвер официально получили патент на это изобретение.
Еще до получения патента они пытались заинтересовать своей системой IBM, но получили отказ. И в 1952 патент был продан компании Philco, которая в том же году перепродала его компании RCA. В дальнейшем в 1950-1960-х годах было разработано много схожих технологий, и некоторые из них даже были реализованы, но все варианты оказывались слишком громоздкими и дорогостоящими, так что не получили широкого распространения.
В 1969 году в США был создан комитет, который должен был разработать универсальный код для пищевых продуктов. Спустя 4 года лучшим было признано решение, которое предложила компания IBM, – штрихкод Universal Product Code (UPC), разработанный Джорджем Лорером в сотрудничестве с Джо Вудландом. Это был тот самый штрихкод, который используется в США и поныне, он содержал 2 набора по 6 цифр, из которых первым всегда должен быть 0, следующие 5 цифр кодируют производителя продукции, цифры с 7-й по 11-ю являются номером продукта или единицей складского учета (SKU), а последняя цифра — контрольный символ.
С момента, когда в супермаркете Marsh города Трой (штат Огайо) 26 июня 1974 года была куплена жвачка, штрихкоды произвели настоящую революцию в промышленности по всему миру. Штрихкоды, также известные как одномерные (1D) коды UPC, содержат данные, которые помогают предприятиям и организациям легче выполнять свою работу. Более современная версия штрихкода называется QR-кодом или двухмерным (2D) кодом. QR-код содержит даже больше данных, чем 1D-код.
Штрихкоды содержат большое количество информации, включая цену, продукт, дату, производителя и др. Они идеально подходят для отслеживания запасов и продаж, но они делают гораздо больше. Почти каждая отрасль использует штрихкоды, и они, вероятно, облегчают вашу жизнь, даже если вы об этом не подозреваете.
Национальный день штрихкода в США призывает обратить внимание на эти важные в нашей повседневной жизни черно-белые полоски. Barcoding, Inc. , Datalogic и ScanSource совместно учредили этот праздник 26 июня 2021 года, чтобы отметить годовщину первого применения штрихкода в действии. Чтобы присоединиться к празднованию, вы можете устроить вечеринку в тематике штрихкодов, поделиться историей разработки и разновидностями штрихкода, а также рассказать о празднике всему миру, используя хэштег #NationalBarcodeDay в социальных сетях.