Оборонная промышленность Украины имеет многолетнюю историю. В советское время на Украину приходилось 25% исследований и 17% производства советской оборонной промышленности. В первые годы независимости Украины оборонная промышленность страны испытала небольшой спад, но затем снова стала развиваться.
Предприятия оборонной промышленности Украины составляют Государственный концерн «Укроборонпром», основанный в 2010 году. С 2014 года его основным направлением является производство оружия, боеприпасов и транспортных средств для использования Вооруженными силами Украины в российско-украинской войне. В 2022 году «Укроборонпром» подписал соглашение о разработке и производстве вооружений в сотрудничестве с рядом стран НАТО.
День работника военно-промышленного комплекса отмечается 13 апреля в ознаменование дня, когда российский ракетный крейсер «Москва» был поражен двумя ракетами «Нептун». «Москва» была флагманом Черноморского флота ВМФ России в первые месяцы вторжения России в Украину в 2022 году. В первый день вторжения он напал на Змеиный остров в Черном море; последним сообщением гарнизона острова было «Русский военный корабль, иди на х*й!», что стало символом украинского сопротивления.
13 апреля 2022 года «Москва» была поражена двумя противокорабельными крылатыми ракетами Р-360 «Нептун» разработки КБ «Киевский луч» и производства ГАК «Артем». В результате удара возник пожар, из-за которого взорвались боеприпасы, что в конечном итоге привело к затоплению корабля. Минобороны России опровергло нападение и заявило, что корабль затонул из-за пожара неустановленного происхождения и штормовой погоды. Однако Минобороны США подтвердило украинский удар.
Атака на «Москву» стала первым подтвержденным успешным применением ракет «Нептун» в боевых действиях, поэтому годовщину этой атаки посчитали уместным обозначить как профессиональный праздник всех работников оборонно-промышленного комплекса Украины. Основные цели Дня работника оборонно-промышленного комплекса — подчеркнуть важность укрепления обороноспособности страны и отметить людей, ответственных за эту задачу.
Первое празднование Дня работника оборонно-промышленного комплекса состоялось 13 апреля 2023 года. Президент Украины Владимир Зеленский выступил с речью и вручил государственные награды работникам оборонно-промышленного комплекса страны, отличившимся в годы войны. Церемония также включала в себя минуту молчания, чтобы почтить память всех работников оборонно-промышленного комплекса, погибших на передовой и в тылу при исполнении служебных обязанностей.