Бананы — это съедобные плоды (технически ягоды) нескольких растений рода Musa (Musa acuminata, Musa balbisiana и их гибрида Musa x paradisiaca). В некоторых странах сладкие и мягкие бананы, которые используются для приготовления десертов, обычно называют просто «бананами» или «десертными бананами», тогда как крахмалистые и менее сладкие сорта, используемые для приготовления пищи, называются «бананы для приготовления пищи», «зеленые бананы» или «плантаны».
Бананы родом из Австралии и Индомалаи, но сегодня их выращивают в 135 странах и территориях в тропиках и субтропиках. По данным FAOSTAT Организации Объединенных Наций, крупнейшими производителями бананов в мире по состоянию на 2017 год были Индия и Китай, а крупнейшими экспортерами - Эквадор и Филиппины.
С более чем 1000 сортов бананы являются одними из самых производимых, потребляемых и продаваемых продуктов питания в мире. Они являются основной культурой во многих развивающихся странах и служат важным источником пищи между сезонами сбора урожая, поскольку они дают плоды круглый год. Бананы также поддерживают экономику некоторых наименее развитых стран с низким уровнем дохода, где они являются самой важной товарной культурой.
Бананы являются богатым источником углеводов и витамина В6, а также содержат умеренное количество пищевых волокон, витамина С и марганца. Хотя известно, что бананы содержат много калия, на самом деле содержание калия в них относительно умеренное. Продукты, которые являются лучшими источниками калия, включают льняное семя, миндаль, арахисовое масло, сырой молодой шпинат и цельнозерновой овес.
Десертные бананы можно есть сырыми, добавлять в тесто, жарить во фритюре, запекать или готовить на пару. Их также можно использовать для приготовления банановых чипсов, банановой муки и банановых консервов. Плантаны можно жарить на сковороде, во фритюре или на гриле, запекать и добавлять в различные тушеные блюда и карри. В некоторых кухнях цветки банана используются в качестве овоща, как и артишоки. Их можно есть сырыми, приготовленными на пару или добавлять в жареные блюда, карри и супы.
Происхождение Национального дня бананов неясно, но пусть это не мешает вам отмечать этот удивительный праздник. Вы можете узнать больше о пользе бананов для здоровья, добавить несколько нарезанных бананов в утреннюю овсянку или тост, перекусить бананами в течение дня, упаковать бананы детям на обед, приготовить что-нибудь с бананами (например, банановые кексы, банановый хлеб, пирог с банановым кремом, банановые смузи, банановый сплит, фламбированные бананы, бананы в шоколаде… столько вариантов!), устроить банановую вечеринку для друзей и семьи и рассказать о празднике в социальных сетях с хэштегами #NationalBananaDay и #BananaDay.
Национальный день бананов не следует путать с другим праздником, вдохновленным бананами, Национальным днем любителей бананов в США. Последний отмечается ежегодно 27 августа.