Дни гордости и видимости, посвященные различным группам, составляющим ЛГБТ-сообщество (лесбиянки, геи, бисексуалы, трансгендеры и гендерно-неконформные люди, интерсексуалы и т. д.), чрезвычайно важны, поскольку важно повышать осведомленность о конкретных проблемах и потребности каждой из этих групп.
Лесбиянством называют женскую гомосексуальность, соответственно гомосексуальные женщины называют лесбиянками. Термин возник примерно в конце XIX века для описания одного из видов сексуальных отклонений, но история самого явления женской гомосексуальности куда древнее.
Так, еще в Древней Греции были известны сексуальные отношения между женщинами, где это называлось трибадизмом. А современный термин «лесбиянство» восходит к названию греческого острова Лесбос, где в древние времена родилась и жила поэтессса Сапфо: ее стихи воспринимались как воспевание однополой любви между женщинами.
В древней культуре Китая и Японии тоже можно найти упоминания об однополых отношениях между женщинами, причем исследователи полагают, что, например, в японской культуре периода Хэйан такие отношения были социально приемлемыми. Некоторые литературные источники упоминают еще об интимных отношениях между прислужницами в турецких гаремах, но считается, что там за такое поведение полагалось наказание.
До конца XIX века женская гомосексуальность практически не привлекала к себе внимания, поскольку более широко освещались в прессе факт мужских однополых отношений. Но когда лесбиянство все же стало предметом обсуждений, оно сразу же было классифицировано как заболевание. В настоящее время женская гомосексуальность, как и мужская, исключена из списка болезней, и в МКБ-10 оба варианта гомосексуальности представлены как одни из основных категорий сексуальной ориентации.
День видимости лесбиянок, проводимый 26 апреля, отмечает образцы для подражания лесбиянок, лесбийскую культуру и разнообразие, а также повышает осведомленность о проблемах, с которыми приходится сталкиваться лесбиянкам. Например, повышение осведомленности может быть направлено на распространение информации о мерах профилактики ЗППП, которые могут передаваться во время лесбийских половых контактов.
Кроме того, речь может идти и о проблемах с психическим здоровьем. К примеру, у лесбиянок и бисексуальных женщин тревога возникает чаще, чем у гетеросексуальных женщин. А также среди лесбиянок, которым приходится скрывать свою сексуальную ориентацию, подвергаться религиозной или этнической дискриминации или преодолевать проблемы в отношениях без системы поддержки, серьезной проблемой является депрессия.
День видимости лесбиянок отмечается преимущественно в США и Великобритании, но также мероприятия по случаю этого дня могут проводиться и в других странах. Интересно при этом, что еще в 1990-е годы в Калифорнии в июле ежегодно отмечалась Неделя видимости лесбиянок, которая была задумана из-за недовольства лесбиянок более заметной ролью ЛГБТ- мужчин, чем ЛГБТ-женщин.
В 1992 году Неделю видимости лесбиянок в Калифорнии провели в последний раз, после чего на несколько десятилетий кампания была прекращена. Возрождение состоялось в 2020 году, когда Неделю видимости лесбиянок с 20 по 26 апреля провела Линда Райли, издатель журнала Diva, ориентированного на лесбиянок и бисексуальных женщин.