Многие думают, что школьные библиотекари просто раздают книги детям и поддерживают порядок в школьных библиотеках, но это лишь малая часть их работы. Школьные библиотекари помогают детям находить ресурсы, необходимые им для обучения вне класса, и создают позитивную и вдохновляющую учебную среду.
В Соединенных Штатах Америки школьный библиотекарь является сертифицированным библиотекарем, который также имеет педагогическую подготовку. В каждом штате свои требования к таким специалистам. В большинстве штатов школьные библиотекари должны иметь степень магистра в библиотечном деле, при этом у них должна быть степень бакалавра в любой смежной предметной области. Кроме того, кандидаты на должность школьного библиотекаря должны получить специальную лицензию, для чего им может потребоваться сдать экзамен (или несколько экзаменов).
Школьные библиотекари в США выполняют несколько ролей: администратор библиотечных медиапрограмм, специалист по информации, партнер по обучению и учитель. Они помогают детям в выборе книг и могут даже читать им, помогают учащимся в выполнении школьных заданий, работают с классными руководителями, чтобы способствовать самостоятельному обучению, анализируют учебную программу и интересы учащихся, чтобы получить новые книги и другие библиотечные материалы, организовывают и поддерживают библиотеку, и т. д. Во многих школах школьные библиотекари также отвечают за аудиовизуальное оборудование, школьный веб-сайт и/или блог и другие технологические аспекты образовательного процесса.
Школьные библиотекари отмечаются школьными округами и отдельными школами на протяжении десятилетий, хотя и в разные дни в течение учебного года. Только относительно недавно стало обычным отмечать Национальный день школьной библиотеки 4 апреля, потому что апрель является Месяцем школьных библиотек в США.
Месяц школьных библиотек — это инициатива, запущенная в 1985 году Американской ассоциацией школьных библиотекарей (AASL). Являясь подразделением Американской библиотечной ассоциации (ALA), AASL является единственной национальной профессиональной членской организацией, ориентированной на сообщество школьных библиотек и школьных библиотекарей. Она насчитывает более 7000 членов из США, Канады и даже из-за пределов Северной Америки.
Основная цель Месяца школьных библиотек — повысить осведомленность о важной роли, которую сильные школьные библиотеки и преданные своему делу школьные библиотекари играют в преобразовании обучения. Весь апрель наполнен мероприятиями, посвященными школьным библиотекам и библиотекарям, но его главными событиями являются Национальный день школьного библиотекаря (4 апреля), Национальная неделя библиотек (проводится в течение любой недели апреля), Национальный день работников библиотеки (25 апреля).
Школьные библиотекари отмечают свой праздник, участвуя в конференциях, семинарах, вебинарах, мастер-классах и других профессиональных мероприятиях, где они могут обменяться идеями и опытом. Учащиеся, родители, учителя и школьная администрация могут присоединиться к празднованию, выразив свою признательность школьным библиотекарям и опубликовав информацию о празднике в социальных сетях с хэштегами #NationalSchoolLibrarianDay и #SchoolLibrarianDay.