Домашний хорек, также известный как фретка, представляет собой небольшое плотоядное млекопитающее, принадлежащее к семейству куньих, в которое также входят барсуки, куницы, норки, выдры, горностаи, ласки и росомахи. Фретки были приручены около 2500 лет назад, считается, что это одомашненная форма лесного (обыкновенного, черного) хорька.
Фретки обычно не живут в дикой природе, но сбежавшие домашние особи могут одичать и свободно спариваться с дикими хорьками и производить помеси, что может быть проблемой в районах, где нет хищников аналогичного размера для контроля над популяциями хорьков.
На протяжении большей части своей истории фретки использовались для борьбы с вредителями и охоты на кроликов. В последние десятилетия они становятся все более популярными в качестве домашних животных, хотя в некоторых странах существуют ограничения на содержание хорьков в качестве домашних животных.
Фретки очень умны, общительны, игривы и преданны — качества, которые делают их отличными компаньонами. Тем не менее, существуют заблуждения относительно домашних хорьков. Некоторые люди думают, что они вонючие, в то время как другие считают их неприятными из-за их озорного характера. Но на самом деле, хотя у хорьков есть пахучие железы, их запах менее сильный, чем, скажем, у скунса, и быстро рассеивается. А что же касается хлопот с домашним хорьком, то, если вы правильно дрессируете его и уделяете своему питомцу достаточно внимания и ласки, то серьезных проблем он вам не доставит.
Национальный день хорька был создан Кэрол Рош — владелицей фретки из Нью-Йорка. Она работала с различными организациями хорьков, в том числе с Американской ассоциацией хорьков, чтобы продвигать праздник и добиваться его признания. Национальный день хорька, наконец, получил признание в 2014 году, когда он был включен в Chase’s Calendar of Events.
Как можно отпраздновать Национальный день хорька? Если вы гордый владелец фретки, проведите некоторое время со своим пушистым компаньоном, купите ему лакомство или новую игрушку, запланируйте осмотр у ветеринара и поделитесь фотографиями и видео вашего хорька в социальных сетях с хэштегами #NationalFerretDay и #FerretDay.
Если у вас нет хорька, вы можете узнать больше об этих животных и подумать о том, чтобы завести фретку (но вы должны быть на 100% уверены, что сможете обеспечить питомцу необходимый уход). Другие способы отпраздновать Национальный день хорька включают чтение книги или просмотр документального фильма о хорьках, волонтерство в местном приюте для хорьков и пожертвование хорьковой организации.
В Великобритании, кстати, есть свой Национальный день хорька, который ежегодно отмечается 5 мая. Он был учрежден Исследовательским фондом образования хорьков (FERT) — зарегистрированной благотворительной организацией, целью которой является содействие заботе и благополучию домашних хорьков.