Семена чиа — это съедобные семена растений Salvia hispanica (родом из Гватемалы и Мексики) и Salvia columbaraie (родом из Мексики и юго-запада США). Они были основным продуктом питания мезоамериканских культур; есть свидетельства того, что чиа выращивались культурами науатль (ацтеков) в доколумбовые времена, которые можно найти в Кодексе Мендосы (около 1541 г.) и Матрикуле де Трибутос (около 1522–1530 гг.). Согласно летописцам-иезуитам, чиа была третьей по важности культурой для ацтеков после кукурузы и бобов.
Сегодня чиа коммерчески выращивают в Аргентине, Боливии, Эдуардо, Гватемале, Мексике и Парагвае. Семена чиа считаются «суперпродуктом» из-за их полезных свойств. Они являются богатым источником тиамина и ниацина (витамины B1 и B3), нескольких пищевых минералов (кальций, железо, магний, марганец, фосфор, цинк) и пищевых волокон, а также умеренным источником рибофлавина и фолиевой кислоты (витамины B2 и B9) и калия.
Семена чиа также богаты ненасыщенными жирными кислотами, в том числе незаменимыми жирными кислотами, которые необходимы человеческому организму, но которые он не может производить самостоятельно: линолевая кислота (омега-6) и альфа-линоленовая кислота (омега-3). Семена чиа содержат больше омега-3 жирных кислот, чем лосось, больше пищевых волокон, чем льняное семя, больше кальция, чем молоко, больше антиоксидантов, чем черника, и больше калия, чем бананы.
Гигроскопические свойства семян чиа — еще одна причина, по которой они стали так популярны в последнее время. При замачивании семена чиа впитывают жидкость, в десять раз превышающую их собственный вес, и образуют толстое гелеобразное покрытие, которое придает напиткам и продуктам питания характерную текстуру. Гель из семян чиа — распространенный заменитель яиц в безаллергенной и веганской выпечке.
Семена чиа можно добавлять в салаты, супы и другие блюда в качестве начинки или использовать в качестве ингредиента в самых разнообразных продуктах, включая мюсли и энергетические батончики, сухие завтраки, хлеб и лепешки, пудинги, выпечку, десерты, смузи и т. д.
Национальный день чиа был запущен в 2016 году калифорнийской компанией Mamma Chia, которая производит органические семена чиа и продукты из чиа (выжимки, смеси для пудинга и напитки). Основные цели праздника — подчеркнуть репутацию чиа как одного из самых богатых питательными веществами продуктов и побудить людей во всем мире включить семена чиа в свой рацион.
Есть много способов отпраздновать Национальный день чиа. Вы можете узнать больше о пользе семян чиа и поделиться полученными фактами с другими, добавить семена чиа в овсянку, мюсли, кашу или смузи, приготовить что-нибудь с чиа, купить Chia Pet и поделиться своими любимыми рецептами чиа. в социальных сетях с хэштегами #NationalChiaDay и #ChiaDay, чтобы рассказать о празднике и побудить других попробовать семена чиа.