Вакцинация – это медицинская процедура, призванная помочь иммунной системе организма выработать активный иммунитет к определенному заболеванию. Вакцина содержит агент, напоминающий микроорганизм, вызывающий заболевание; это может быть мертвая или ослабленная форма микроорганизма, один из его поверхностных белков или его токсины. Иммунная система распознает агент как угрозу, уничтожает его и, таким образом, учится идентифицировать и обезвреживать болезнетворный микроорганизм.
Самая старая вакцина в мире – вакцина против оспы. Она была разработана в 1796 году английским врачом и ученым Эдвардом Дженнером. Французский химик и микробиолог Луи Пастер разработал второе поколение вакцин в 1880-х годах; он создал вакцины от сибирской язвы, холеры и бешенства. На сегодняшний день существуют вакцины от ветряной оспы, COVID-19, лихорадки денге, дифтерии, гриппа, гепатита А и В, ВПЧ, кори, менингококковой инфекции, эпидемического паротита, полиомиелита, ротавируса, краснухи, опоясывающего лишая, столбняка, туберкулеза, брюшного тифа, коклюша, желтой лихорадки и других инфекционных заболеваний.
Вакцинация – самый надежный метод предотвращения инфекционных заболеваний. Он отвечает за ликвидацию оспы и резкое снижение заболеваемости полиомиелитом, корью и столбняком в большинстве стран мира. Программы иммунизации помогают снизить детскую смертность и снизить нагрузку на системы здравоохранения во всем мире. В большинстве стран существует политика вакцинации для предотвращения распространения инфекций; некоторые предписывают иммунизацию, в то время как другие настоятельно рекомендуют ее.
Национальный день вакцинации в Индии отмечается 16 марта в ознаменование дня в 1995 году, когда в Индии была введена первая в истории доза пероральной полиомиелитной вакцины (ОПВ), положившая начало кампании импульсной вакцинации против полиомиелита. Правительство Индии запустило программу Pulse Polio для ликвидации полиомиелита путем вакцинации против полиовируса всех детей в возрасте до пяти лет.
Кампания увенчалась успехом: в 2014 году Всемирная организация здравоохранения официально объявила Индию страной, свободной от полиомиелита. По данным ВОЗ, Индия также движется к элиминации краснухи и кори посредством своих кампаний по иммунизации детей с помощью выездных вакцинаций. Значение кампаний вакцинации и общенациональной иммунизации стало особенно очевидным во время пандемии COVID-19; Индия начала подготовку к кампании вакцинации против COVID-19 в апреле 2020 года, за несколько месяцев до того, как были разрешены первые вакцины.
По случаю Национального дня вакцинации правительство Индии и соответствующие заинтересованные стороны организуют кампании по вакцинации, информационные кампании и другие мероприятия, чтобы подчеркнуть важность иммунизации, просвещать широкую общественность и бороться с распространением дезинформации о вакцинации, а также воодушевлять индийцев сделать прививки от заразных болезней, а также привить своих детей.