В конце XIX века немецкий инженер-механик Рудольф Дизель изобрел двигатель внутреннего сгорания, в котором топливо воспламеняется без искры в результате механического сжатия воздуха в цилиндре, вызывающего повышение температуры. Он был назван дизельным двигателем в честь своего изобретателя. Одним из основных преимуществ дизельного двигателя является то, что он может работать на самых разных видах топлива. Хотя дизельное топливо на нефтяной основе является наиболее распространенным видом топлива, используемым в дизельных двигателях, у него есть много альтернатив, включая биодизельное топливо.
Биодизель состоит из сложных эфиров жирных кислот с длинной цепью, полученных из растительных масел или животных жиров путем переэтерификации (химическая реакция липидов со спиртом). Переэтерификация была впервые проведена в 1850-х годах, за четыре десятилетия до изобретения дизельного двигателя, но разработка дизельного топлива, полученного из растительных масел, началась только в первой половине ХХ века. Сообщалось, что на протяжении 1920-х, 1930-х и 1940-х годов ряд стран пробовали растительные масла в качестве альтернативы нефтяному дизельному топливу. Однако это раннее биодизельное топливо было более низкого качества по сравнению с обычным дизельным топливом.
Современное биодизельное топливо было создано бразильским инженером-химиком Экспедито Паренте, который разработал первый промышленный процесс производства биодизельного топлива в 1970-х годах и получил патент на свое изобретение в 1983 году. Первый в мире биодизельный завод промышленного масштаба открылся в 1989 году.
Биодизель имеет ряд преимуществ по сравнению с обычным нефтяным топливом. Это способствует энергетической безопасности за счет снижения зависимости от нефти, помогает уменьшить выбросы парниковых газов и загрязнения и позволяет странам производить топливо из внутренних и устойчивых источников. Биотопливо — экономичное и возобновляемое топливо, которое, хотя и не лишено недостатков, становится все более популярным.
Происхождение Национального дня биодизеля неясно, но выбор даты имеет смысл, поскольку 18 марта — день рождения Рудольфа Дизеля. Хотя Дизель не изобретал биодизель, он был сторонником использования растительных масел в качестве топлива, а его дизельный двигатель сделал возможным использование биодизеля, поэтому дата вполне уместна.
Есть много способов отпраздновать Национальный день биодизеля. Например, вы можете узнать больше о преимуществах биодизеля и поделиться фактами, которые вы узнали, с другими, прочитать книгу или посмотреть документальный фильм о Рудольфе Дизеле или Expedito Parente, пообещать вести более экологичный образ жизни и распространять информацию. о празднике в социальных сетях с хештегами #NationalBiodieselDay и #BiodieselDay.
Национальный день биодизеля не следует путать с Международным днем биодизеля. Последний отмечается 10 августа в ознаменование дня в 1893 году, когда Рудольф Дизель впервые запустил свой прототип дизельного двигателя. Несмотря на то, что этот первый двигатель использовал бензин в качестве топлива, Дизель рассматривал возможность использования арахисового масла.