Баранину вот уже много тысячелетий употребляют в пищу в самых разных странах и культурах. Считается, что овцы были одомашнены около 8 тысяч лет назад на территории современной Турции и Сирии ради шерсти, мяса и молока; с тех пор овцеводство распространилось практически по всей планете.
В США баранину начали активно употреблять в пищу в 1900-е годы, и какое-то время это мясо было очень популярным. Но после Второй мировой войны популярность баранины пошла на спад, и сегодня американцы чаще предпочитают говядину или курицу. Тем не менее такое блюдо как жареная баранья нога пользуется спросом, в частности на праздники.
Американцы готовят жареную баранью ногу по самым разным рецептам. Нога для этого обычно выбирается весом около 2 кг, она может быть как с костью, так и без. Здесь популярна как баранина местного производства, так и импортная, причем немного обескураживает тот факт, что местное мясо часто дороже привезенного.
Готовить баранью ногу полагается не менее 2 часов, а некоторые рецепты предусматривают медленное запекание вплоть до 7 часов. При этом еще нужно учесть время на маринование, которое может достигать 4 часов или даже больше. Так что не приходится удивляться, почему это блюдо не на каждый день, а для особых случаев.
Национальный день жареной бараньей ноги в США — как раз подходящий случай, чтобы попробовать собственноручно приготовить сочную и ароматную баранью ногу и пригласить всех близких на потрясающий ужин. Вам придется, конечно, выделить на это несколько часов, но не пугайтесь — на активную готовку у вас уйдет минимум времени.
Баранью ногу достаньте заранее из холодильника, чтобы мясо нагрелось до комнатной температуры. Этот этап очень важно не пропускать, поскольку так мясо приготовится более равномерно и будет нежнее. Как правило, для такого этапа требуется 2 часа.
Замаринуйте ногу или натрите и нашпигуйте специями. Чаще всего к бараньей ноге добавляют розмарин, чеснок, черный перец, лимон, соль, дижонскую горчицу, тимьян, орегано, репчатый лук; специи можно выбирать по своему вкусу, но розмарин и чеснок, как правило, обязательны.
Для маринования ногу нужно оставить минимум на 1 час при комнатной температуре или на 4 часа — в холодильнике. Далее ногу можно поместить в форму для запекания, смазав оливковым маслом, если она оказалась нежирная. После этого ее следует запекать около 2 часов, если нога до 2 кг, или дольше, если нога больше. Рассчитывайте при этом, что на каждые 500 г ноги потребуется в среднем от 20 до 30 минут в зависимости от желаемой степени прожарки мяса.
Когда нога готова, ее нужно вынуть из духовки, накрыть фольгой и оставить не менее чем на 15 минут, чтобы мясо «отдохнуло» и доготовилось. Теперь баранью ногу можно нарезать на порционные кусочки и подавать к столу с соусом и овощами на гарнир.