Финляндия провела несколько столетий под властью шведов. Она стала частью Швеции где-то в конце XIII века, хотя отправная точка шведского правления в Финляндии оспаривалась, и оставалась такой примерно пять столетий. Так что неудивительно, что некоторые финны мигрировали в Швецию и осели там. Первые упоминания о финских общинах в Швеции относятся к XVI веку.
Во время шведского правления в Финляндии шведские финны в основном оставались в покое. Однако потеря Финляндии Российской империей в начале XIX века в конечном итоге привела к введению новой политики шведификации и ассимиляции финноязычного населения Швеции. Финский лингвист, фольклорист и писатель Карл Аксель Готтлунд, день рождения которого был выбран в качестве даты Дня шведских финнов, активно выступал против ассимиляции и проводил кампанию от имени шведских финнов.
Готтлунд родился в Финляндии, но приехал в Швецию в 1816 году, чтобы изучать классические языки, историю, естественные науки и философию в Упсальском университете. Он также совершал регулярные поездки в населенные финнами регионы Швеции для сбора финского фольклора. В начале 1820-х годов Готтлунд публично выступил против шведификации и выступил за создание автономной финской области; за его политическую активность его чуть не выслали из Швеции.
Сегодня люди финского происхождения составляют относительно значительную часть населения Швеции, и финский язык признан официальным языком меньшинства в стране. Общая численность шведских финнов оценивается от 426 000 до 712 000 человек. Большинство из них - это те, кто эмигрировал из Финляндии в середине XX века, когда была прекращена политика шведификации, и их потомки, а финны, исторически проживающие в Швеции, составляют меньшую часть шведских финнов.
Следует отметить, что термин «шведские финны» (sverigefinnar) относится к носителям финского языка; в него не входят говорящие на шведском языке финны, эмигрировавшие из Финляндии. Термин «финны в Швеции» (sverigefinländare) используется для обозначения всех людей с финскими корнями, независимо от того, на каком языке они говорят.
Шведская академия учредила День шведских финнов в 2010 году, и впервые он был отмечен 24 февраля 2011 года. Основная цель праздника — отметить шведских финнов и их вклад в шведское общество, а также подчеркнуть тот факт, что их история, культура и язык являются важной частью культурного наследия Швеции.
День шведских финнов не является официальным днем флага в Швеции, но муниципалитеты со значительным населением шведских финнов поднимают флаг шведских финнов, чтобы отпраздновать это событие. Различные мероприятия проводятся во многих городах Швеции, включая Стокгольм, Эскильстуну, Гетеборг, Нюкварн и Вестерос. Это танцевальные, музыкальные и театральные постановки, встречи с авторами, мероприятия для детей и многое другое.