Арахисовое масло, называемое также арахисовой пастой, - это густой пастообразный продукт, получаемый из перетертого арахиса. Такой продукт может состоять только из арахиса либо же в него могут быть добавлены другие ингредиенты, например, соль, сахар, шоколад, карамель, фруктовое или ягодное пюре и т. д.
Считается, что арахисовая паста появилась в США после того, как сюда начали привозить из Европы популярные там шоколадно-ореховые пасты, сделанные преимущественно на основе фундука. Арахис оказался гораздо более доступным ингредиентом, и потому именно он стал основным для местного производства подобных паст.
Патент на арахисовую пасту в США был получен в 1884 году М. Г. Эдсоном (1849—1940) из Монреаля. Сначала продукт, конечно же, был не слишком хорошо известен среди населения, но на протяжении первой половины ХХ века американское правительство усиленно пропагандировало арахис как доступный источник растительного белка, что привело к значительному росту популярности арахисового масла.
Сегодня для американцев арахисовое масло — это идеальное дополнение к любой закуске. Они привыкли сочетать его практически со всем, например, бананами, яблоками, шоколадом, морковью, кренделями, крекерами и многим другим. Но самым популярным и широко известным стал бутерброд с арахисовым маслом и джемом (желе), называемый в США PB&J и подаваемый обычно к завтраку.
Особенно любят PB&J дети. И, если верить статистике, то обычный американский ребенок съедает около 1500 таких бутербродов, прежде чем закончит среднюю школу! Впрочем, взрослые тоже не отказывают себе в удовольствии перекусить этим вкусным и питательным бутербродом, причем есть даже статистика, утверждающая, что женщины, как и дети, предпочитают гладкую арахисовую пасту, а мужчины — грубую (кранч).
Гладкая арахисовая паста полностью однородна, а вот в кранч-варианте присутствуют неперемолотые кусочки арахиса. Считается, что обычное арахисовое масло популярно на Восточном побережье США, а кранч – на Западном, но это не имеет никакого значения, если вы хотите отпраздновать Национальный день любителей арахисового масла — он подходит для всех!
Кстати, о том, почему для такого дня была выбрана дата 1 марта, ничего не известно, как не известно и имя автора идеи. И также нет данных о том, почему возникла идея отмечать Национальный день любителей арахисового масла отдельно, если в США уже есть Национальный день арахисового масла, приходящийся на 24 января (скорее всего, праздники появились независимо).
Впрочем, думаем, арахисовое масло вполне заслуживает и двух праздников, ведь оно не только вкусное, а еще и полезное: в 100 г пасты содержится 25 г белка, что делает ее одним из самых востребованных продуктов среди приверженцев вегетарианства и веганства, а также содержится 20% и более дневной нормы пищевых волокон, витамина Е, пантотеновой кислоты , фолиевой кислоты, витаминов В3 и B6.