Шоколад с мятой — популярный вид шоколада, изготавливаемый путем добавления в шоколад мятных добавок, таких как экстракты перечной или колосистой мяты либо же, к примеру, мятный ликер. Основой для мятного шоколада может выступать как темный, так и молочный или даже белый шоколад, а потому не существует какого-то единого вкуса данного лакомства.
Еще в начале 1900-х годов в США в чайных и обеденных залах подавали мятные листочки с кусочками темного шоколада. Это угощение подавали посетителям после десерта, чтобы освежить дыхания и улучшить пищеварение. Достаточно быстро затем появились тонкие мятно-шоколадные конфеты во многих формах.
То, что сегодня в США знают как классическую версию мятного шоколада, было представлено в 1962 году компанией Rowntree. Они назывались After Eights и считались в то время идеальным послеобеденным мятным угощением. С 1988 года эти конфеты с мятой производила компания Nestlé.
Другие известные в США бренды шоколада с мятой включают Aero Peppermint, Andes Chocolate Mints, Frango Mints, Hershey's Mint Chocolate Chips, Laura Secord French Mint и Lindt Mint Intense. При этом есть интересный факт о конфетах Andes Chocolate Mints, которые, вопреки распространенному заблуждению, изначально не имели ничего общего с Андами.
Дело в том, что сперва конфеты назывались Andy's Candies, но владелец бренда обнаружил, что мужчины не любят покупать конфеты с чужим именем своим женам и подругам, поэтому название было изменено. Ныне эти шоколадные конфеты с мятной прослойкой предлагаются не только в качестве самостоятельного угощения, но также и в качестве ингредиента разных десертов и напитков.
Мятный шоколад в США чаще всего представлен в виде тонких квадратиков или палочек, тогда как формат целой плитки подобного шоколада менее популярен. Кроме того, часто шоколад с мятой — это вкус других лакомств, таких как мороженое, пирожные, печенье или даже кофе.
Чтобы отметить Национальный день мятного шоколада в США, можно в ближайшем магазине купить любимый вариат шоколада с мятой или же попробовать что-то новенькое. А если вы чувствуете кулинарное вдохновение, вы даже можете в честь праздника попробовать сделать какое-нибудь мятно-шоколадное лакомство собственноручно. Это, кстати, не так уж сложно.
Например, вы можете приготовить десертный мятный крем с шоколадной крошкой. Для него возьмите 600 г сливочного (творожного) сыра, 250 г жирных сливок (33%), 90-100 г сахарной пудры, 80 г темного шоколада, 2 ч. л. мятной пасты и по желанию мятно-зеленый пищевой краситель.
Холодный сыр, холодные сливку, пудру, пасту взбейте миксером до однородности, добавьте краситель. Шоколад порубите на мелкие кусочки, лопаткой вмешайте в крем. Используйте готовый крем для прослойки шоколадного торта или пирожных либо же подайте к столу как самостоятельный десерт, разложив по порционным бокалам и украсив свежими листочками мяты.