Массаж как одна из мануальных техник представляет собой совокупность приемов механического и рефлекторного воздействия на ткани и органы, выполняемых на поверхности тела человека. Массаж может выполняться как руками, так и специальными аппаратами.
Массаж делится на множество разных видов в зависимости от назначения, локализации, используемых техник и т. д. Например, по назначению он бывает лечебным, спортивным, гигиеническим и косметическим, а по методике выполнения — классическим, баночным, тайским, точечным, медовым, Гуаша, даосским, тибетским и др.
Массаж может выполняться с использованием различных вспомогательных средств, таких как массажные кремы, мази и масла, косметические скрабы, эфирные масла, специальные камни, банки, скребки, мешочки и многое другое. Одни методики массажа традиционны для определенных регионов или исторических эпох, тогда как другие являются инновационными и разработаны на основе современных научных изысканий.
Любой массаж призван решить те или иные терапевтические задачи — способствовать расслаблению, уменьшить боль, восстановить работоспособность, разогреть мышцы перед нагрузкой, повысить упругость и эластичность кожи и т. д. Но достичь поставленных целей можно лишь в том случае, если массаж выполняется правильно и с полным знанием последствий оказываемого на организм воздействия.
Для этого существует такая профессия, как массажист. Обучаться этой профессии можно по-разному, обычно это либо обучение в профильном учебном заведении медицинской направленности, либо же обучение на специальных курсах. При этом в медицинских учреждениях работать массажистом может только специалист с медицинским образованием, тогда как в салонах красоты, спа-центрах или, к примеру, фитнес-центрах обычно могут принять на работу и тех, кто окончил сертифицированные курсы по выполнению масссажа и получил соответствующий документ.
Работа массажиста требует не только глубоких профессиональных познаний и навыков, но также и больших физических сил и хорошего здоровья, ведь такому специалисту приходится по много часов в день находиться в наклонном положении и прилагать определенные усилия при выполнении приемов массажа. К тому же хороший массажист постоянно должен повышать свою квалификацию, изучая новые техники и приемы, осваивая инновационные аппараты и т. д.
Чтобы подчеркнуть важность профессии массажиста и отметить специалистов, которые посвящают себя столь нелегкому и полезному труду, помогая другим заботиться о своем здоровье, Всеукраинская общественная организация «Украинская Федерация массажа» выступила в 2017 году с инициативой учреждения Дня массажиста в Украине.
Решение установить День массажиста в Украине было поддержано во время І Всеукраинской конференции «МАССАЖ-2018», прошедшей 10 сентября 2018 года в онлайн-формате. Сначала для профессионального праздника была предложена дата 16 апреля, но уже с 2019 года его стали отмечать в нынешнюю дату — 7 февраля. При этом, увы, нет сведений о том, почему праздник был перенесен.
В настоящее время День массажиста в Украине отмечается неофициально, в основном, на уровне профессиональных объединений и самими массажистами непосредственно в рабочих коллективах. Кроме того, массажистов поздравляют с профессиональным праздником их пациенты и клиенты, коллеги, начальство, друзья, родные и близкие.