Печенье с предсказаниями — это хрустящее сладкое печенье, внутри которого находится записка с расплывчатым пророчеством, счастливыми числами или афоризмом. Обычно такое печенье готовят из муки, сахара и кунжутного масла и приправляют ванилью. Несмотря на то, что печенье с предсказаниями широко распространено в китайских ресторанах западных стран, оно родом не из Китая; считается, что оно было завезено в Соединенные Штаты японскими иммигрантами.
В некоторых японских храмах есть традиция подавать цудзиура сэнбэй — рисовые крекеры со случайными предсказаниями, написанными на полосках бумаги (омикудзи). Хотя сэнбэй сильно отличается от печенья с предсказаниями (они крупнее, сделаны из другого теста, а полоска бумаги заправлена в изгиб печенья, а не запечена в нем), некоторые источники утверждают, что именно крекеры цудзиура сэнбэй послужили источником вдохновения для современного печенья с предсказаниями.
Изобретение печенья с предсказаниями чаще всего приписывают американскому ландшафтному дизайнеру японского происхождения Макото Хагиваре. Он был смотрителем Японского чайного сада в Сан-Франциско в конце 1890-х и начале 1900-х годов, где подавал печенье, адаптированное из цудзиура сэмбэй. Хотя эта версия происхождения печенья с предсказанием была оспорена, большинство историков еды согласны с тем, что оно было изобретено японским иммигрантом, потому что до середины ХХ века это печенье было известно как пирожные с предсказанием — а это название, похожее на японские «чайные пирожные».
Печенье с предсказаниями стало ассоциироваться с американо-китайской кухней где-то во время Второй мировой войны. Вероятно, это произошло потому, что около 120 000 американцев японского происхождения оказались в ловушке в лагерях для интернированных во время войны, а китайские иммигранты взяли на себя производство печенья с предсказаниями. Благодаря изобретению Шаком Йи машины для изготовления печенья с предсказанием, оно стало дешевым, широко доступным и очень популярным.
Возникнув в Соединенных Штатах, печенье с предсказаниями с тех пор стало обычным десертом в ресторанах китайской кухни во многих странах, включая Бразилию, Канаду, Францию, Индию, Италию, Мексику, Перу и Великобританию. По статистике, ежегодно в мире производится около 3 миллиардов штук печенья с предсказаниями; большинство из них производятся и потребляются в США. Крупнейший производитель печенья с предсказаниями — Wonton Food; компания производит более 4,5 миллионов шт. печенья каждый день!
С момента своего изобретения печенье с предсказаниями стало частью американской культуры, поэтому неудивительно, что существует праздник, посвященный ему, хотя и неофициальный. Отпразднуйте Национальный день печенья с предсказанием 20 июля, заказав китайскую еду на вынос и насладившись печеньем с предсказанием или приготовив печенье с предсказанием самостоятельно. Не забудьте поделиться печеньем с друзьями и рассказать о празднике в социальных сетях с хэштегом #FortuneCookieDay.