Макароны с сыром, обычно называемые американцами мак-энд-чиз (mac and cheese), представляют собой запеканку, состоящую из вареных макарон (разновидность пасты) и сырного соуса. Блюдо можно подавать как горячим, так и холодным, как основное блюдо или как гарнир.
История пасты и сырных запеканок восходит к XIV веку. Они упоминаются как минимум в двух средневековых поваренных книгах: Liber de Coquina (Италия) и The Forme of Cury (Англия). Первый современный рецепт макарон и сыра можно найти в «Опытной английской экономке» - кулинарной книге, написанной Элизабет Раффальд и опубликованной в 1769 году.
Рецепт макарон с сыром привез в США Томас Джефферсон, а точнее его раб Джеймс Хемингс, который сопровождал Джефферсона во Францию и учился там на повара. По возвращении в Монтичелло Хемингс придумал «пирог под названием макароны», который Джефферсон подавал на государственном ужине в 1802 году.
На протяжении XIX века рецепты макарон и сыра были включены в ряд влиятельных кулинарных книг, таких как «Домохозяйка из Вирджинии» Мэри Рэндольф, «Справочник по полезным искусствам» Томаса Антиселла и выпуск 1861 года «Книги леди Годи». Первоначально считавшиеся блюдом для высших слоев общества, к концу XIX века макароны и сыр стали более доступными и дешевыми.
В 1937 году Kraft Foods представила смеси для макарон с сыром в коробках под слоганом «приготовьте еду на четверых за девять минут». Новый доступный и простой в приготовлении продукт сразу же стал популярным в США и Канаде. Популярность макарон с сыром в коробках еще больше возросла в период нормирования во время Второй мировой войны, потому что две коробки макарон с сыром можно было получить за один продовольственный талон.
Сегодня макароны с сыром — один из самых популярных видов комфортной еды в США и Канаде. Традиционная версия блюда готовится из вареных макарон и соуса из сыра чеддер и запекается в духовке, но существует бесчисленное множество других вариантов, которые можно приготовить из других видов пасты и/или сыра, добавить дополнительные ингредиенты и приготовить заранее на плите или даже во фритюре.
Например, сыр чеддер можно дополнить или заменить другими сырами, такими как гауда, грюйер, хаварти или ярлсберг. Дополнительные ингредиенты, которые могут быть добавлены в макароны с сыром, включают различное мясо (бекон, курица, говяжий фарш, ветчина, ростбиф, нарезанные сосиски), овощи (брокколи, морковь, лук-порей, лук, горошек, перец, помидоры), грибы, консервированный лосось или тунец, панировочные сухари или толченые крекеры сверху, а также различные травы и специи для дополнительного вкуса.
Происхождение Национального дня макарон и сыра неясно, но пусть это не мешает вам праздновать. Отметьте день, наслаждаясь макаронами с сыром и распространяя информацию в социальных сетях с хэштегом #NationalMacAndCheeseDay. В зависимости от настроения вы можете придерживаться своего любимого рецепта или экспериментировать с разными сырами и начинками.