Ежи — маленькие колючие животные, составляющие подсемейство Erinaceinae. Семнадцать живых видов ежей обитают в Европе, Азии и Африке. В Австралии нет местных видов ежей, а ежи, обитающие в Северной Америке, вымерли. Ежи были завезены в Новую Зеландию, где считаются вредителями.
Самая характерная черта, которая делает ежей легко узнаваемыми, - это их иголки, которые по сути представляют собой жесткие волоски. Иглы ежей не колючие и не ядовитые, и обычно их нелегко отделить от тела. Иглы могут выпасть, когда ежик сильно напряжен или болен, или когда мягкие иглы детеныша ежа заменяются жесткими иглами взрослого (этот процесс называется квиллинг).
Ежи в основном ведут ночной образ жизни, но некоторые из них могут быть активны и днем. Они всеядны и могут питаться разнообразной пищей, в том числе ягодами, птичьими яйцами, падалью, лягушками и жабами, корнями травы, насекомыми, дынями и арбузами, грибами, улитками и змеями. Все ежи, живущие в дикой природе, могут впадать в спячку, хотя и не всегда, если есть много еды и стоит теплая погода.
Как и многие мелкие млекопитающие, ежи привыкли жить бок о бок с людьми. К сожалению, это означает, что эти милые маленькие существа часто попадают под машины. Некоторые виды ежей были одомашнены и могут содержаться в качестве питомцев. К ним относятся ушастый еж, индийский ушастый еж и гибриды североафриканского ежа и четырехпалого ежа или белобрюхого ежа.
Как мы уже упоминали выше, ежи считаются инвазивными видами в районах, куда они были завезены, например, в Новую Зеландию. Они охотятся на местных животных (насекомых, ящериц, мелких наземно гнездящихся птиц и улиток), а также бесконтрольно размножаются из-за отсутствия естественных хищников (барсуков, хорьков, лисиц, мангустов, сов и волков).
Происхождение Национального дня ежа в США неясно, и сам праздник не особенно известен, потому что он, как правило, затмевается Днем сурка, который имеет ту же дату. Вот почему вы обязательно должны отметить этот удивительный праздник и рассказать об этом другим, чтобы они тоже могли его отпраздновать!
Есть много способов отметить Национальный день ежа. Вы можете узнать интересные факты о ежах и поделиться ими со всеми, кто готов слушать, почитать книгу или посмотреть фильм с участием ежей, поиграть в Sonic the Hedgehog, сделать пожертвования в местную службу спасения дикой природы, которая помогает ежам, сделать свой сад или задний двор безопасным для ежей, а также размещать информацию о празднике в социальных сетях с хештегами #NationalHedgehogDay и #HedgehogDay.
Вы также можете подумать о том, чтобы завести ежа в качестве питомца, но только после того, как проведете всестороннее исследование и будете на 100% уверены, что содержание ежей в качестве домашних животных является законным в вашей стране и что вы можете хорошо позаботиться о своем маленьком колючем друге.