Макароны, хотя и принадлежат ныне французской кухне, появились отнюдь не во Франции. Самая популярная версия происхождения этого миндального печенья гласит, что на самом деле его изначально делали монахи в Италии, а во Францию лакомство попало, когда после заключения брака с Генрихом II Екатерина Медичи привезла в страну свою свиту, включая, разумеется, поваров.
Впрочем, современную версию макаронов придумали, как ни крути, французы. Впервые додумались соединить две миндальные «крышечки» с помощью крема в кондитерской Ladurée в 1930-х годах, и это положило начало торжественному шествию макаронов сначала по всей Франции, а затем — и по миру.
Макароны готовятся из особой массы, которая называется макаронажем. Для макаронажа нужна только миндальная мука мелкого помола и меренга, которая может быть приготовлена 3 основными способами — французским, итальянским или швейцарским. Чтобы пирожные получились, важны правильная консистенция и правильный способ взбивания меренги и замешивания макаронажа.
Из полученной массы на специальный коврик или лист пекарской бумаги из кондитерского мешка с круглой насадкой отсаживается печенье диаметром обычно около 4 см. Далее будущие «крышечки» должно подсохнуть и покрыться сахарной корочкой, и только после этого их можно выпекать. Температура выпекания обычно составляет не более 140°С, причем она может несколько раз меняться в процессе.
Готовые печенья после остывания соединяются попарно при помощи плотного крема, в классической версии — ганаша. Дополнительно макароны могут начиняться джемом, орехами, сгущенкой, арахисовым маслом, шоколадом, кокосовой стружкой, кремчизом и т. д. После пропитки в холодильнике пирожные готовы к употреблению.
Те, кто хоть раз сталкивался с выпечкой макаронов, знают, насколько это «капризный» десерт, а потому «правильные» пирожные ценятся очень высоко. К тому же они благодаря огромному разнообразию дизайнов и начинок давно стали популярным лакомством на всевозможных праздниках, особенно — свадьбах. Так что ничего удивительного в существовании праздника, посвященного макаронам, нет.
В США макароны очень любят, но интересен тот факт, что здесь эти пирожные могут быть легко спутаны с печеньем, имеющим похожее название, - макарунами. Истоки такой путаницы лежат в том, что изначально это был один и тот же десерт, но в оригинальном рецепте макаронов миндальная мука была заменена кокосовой стружкой и такое печенье стали называть макарунами, в то время как исходная версия называется «макаронами» или «французскими макарунами».
Американцы в честь Национального дня макаронов не отказывают себе в удовольствии насладиться любимыми вкусами этих пирожных или же попробовать новые. А те, кто чувствует в себе смелость и кулинарное вдохновение, испытывают свои силы в приготовлении собственных макаронс. Даже если вы не живете в США, вы тоже можете присоединиться к празднованию и воздать должное восхитительным пирожным.