У понятия «пудинг» есть несколько значений. К примеру, в Великобритании так называется в первую очередь категория сытных вторых блюд, которые готовятся из жира, мясного фарша, субпродуктов, лука, теста, специй и овсяной крупы. Такие пудинги бывают похожи на колбасу и пирожки, они издавна играли важную роль в питании жителей разных частей Великобритании.
При этом британцы называют пудингами также целую категорию десертных блюд, обычно состоящих из теста, орехов, сухофруктов и заварного крема. Считается, что подобные пудинги в какой-то момент выделились из пикантных, поскольку в британской кухне было принято сочетать сладкие и соленые ингредиенты в одном блюде.
В США и ряде других стран, включая в частности Россию, под пудингами принято понимать кремообразные десерты. К наиболее известным таким блюдам можно отнести крем Каталана, крем-брюле, сабайон, карамельный пудинг, бланманже и, конечно же, ванильный пудинг.
Кстати, бланманже, согласно популярной версии, как раз было «предком» ванильного пудинга. Исходными ингредиентами бланманже были миндальное молоко, сахар, рисовая мука и розовая вода, а также нашинкованная курица или рыба (содержащийся в них желатин служил загустителем). Позже рыбу и курицу использовать перестали, а стали добавлять в бланманже желатин, изготовленный промышленным способом. Кроме того, рисовая мука была заменена крахмалом.
В США бланманже превратилось в то, что современные американцы считают ванильным пудингом. Достоверно неизвестно, когда именно произошло такое «превращение», но один из самых ранних рецептов ванильного пудинга в современном стиле был опубликован в США в 1934 году. А в 1950-х годах американская компания Jell-O запустила линейку пудингов быстрого приготовления и стала рекламировать этот продукт как простой и быстрый десерт для будней.
Сегодня любовь американцев к ванильному пудингу неоспорима. Что неудивительно, ведь этот десерт готовится легко и может служить базой для множества самых разных лакомств. Так, чтобы в домашних условиях приготовить ванильный пудинг, достаточно взять молоко, крахмал, сахар и ванильный экстракт.
Вскипятите 2 чашки молока. Отдельно смешайте 3 ст. л. кукурузного крахмала, треть стакана сахара и немного соли. Разведите холодным молоком (0,25 чашки). В кипящее молоко тонкой струйкой влейте полученную смесь, все время помешивая. Варите до загустения, в конце добавьте 1 ч. л. ванильного экстракта. Остудите, разложите по креманкам, по желанию украсьте ягодами или фруктами.