В американской кухне все пироги с различными фруктовыми и ягодными начинками очень популярны, но именно черничный пирог можно назвать буквально культовым - настолько здесь любят неприметные с виду, но очень вкусные и полезные ягоды черники.
Черника — один из немногих натуральных продуктов, которые действительно имеют синий цвет. Эта ягода полезна для зрения из-за содержащегося в ней антоциана. Также черничная диета может помочь вам предотвратить заболевания мочевыводящих путей, замедлить развитие рака, снизить уровень сахара в крови и симптомы депрессии.
Пироги с черникой известны еще со времен колонизации США. У первых поселенцев не было под рукой привычных ингредиентов для своих традиционных ягодных пирогов, и тогда они попробовали использовать чернику. Ее аромат и вкус чрезвычайно полюбился колонистам, и постепенно черничный пирог стал общенациональным блюдом.
В наши дни американский черничный пирог является неотъемлемой частью национальной кухни США, и даже официальным десертом штата Мэн. Чаще всего пироги с черникой готовят с конца весны до конца лета, пока длится сезон этой ягоды, но истинным поклонникам таких пирогов не нужно ждать, чтобы насладиться любимым лакомством.
Национальный день черничного пирога в США - как раз отличный повод порадовать себя кусочком или двумя этого десерта. В США его обычно можно купить практически в любой ближайшей к дому пекарне или в супермаркете, но часто американские хозяйки готовят его своими руками.
Такой пирог обычно состоит из песочного теста и свежих или замороженных ягод черники. Очень часто в США в продаже можно найти готовое песочное тесто (замороженное) и консервированную черничную начинку для пирога, что превращает процесс выпечки в дело буквально пары минут. Но даже если делать черничный пирог «с нуля», это все равно быстро и легко.
Убедиться в этом можно, взяв на вооружение, скажем, этот рецепт. Для теста на 1 ст. муки понадобится 200 г сливочного масла, 3 ст. л. сахара, яичный желток и щепотка соли. А для начинки нужно взять 1 ст. черники и 4 ст. л. сахара. Также потребуется 1 яйцо для смазывания верха пирога.
Тесто готовится классическим способом. Нужно просеять муку горкой на стол или в большую миску, сделать в ней углубление и насыпать сахар и соль, добавить нарезанное кубиками масло и яичный желток. Тесто нужно замесить руками или стационарным миксером до однородности, стараясь все делать быстро, чтобы масло не нагрелось.
Тесто нужно завернуть в пищевую пленку или фольгу и отправить в холодильник на 1 час. За это время можно промыть, перебрать и обсушить чернику. Охлажденное тесто далее следует разделить на 2 неравные части: одна будет основой пирога, а вторую нужно нарезать полосками.
В смазанную маслом форму для пирога необходимо поместить раскатанную до толщины около 0,5-1 см большую часть теста, наколоть вилкой и выпекать около 25 минут в духовке при 180°С. Затем основу нужно вынуть из духовки, наполнить ягодами, присыпать сахаром и накрыть полосками из второй части теста, уложив их крест-накрест.
Верх пирога остается смазать яйцом, после чего можно допекать пирог еще около 30 минут. Готовой черничный пирог можно посыпать при подаче сахарной пудрой или подавать с шариком ванильного мороженого.