Орел — это общее название крупных хищных птиц, принадлежащих к семейству Accipitridae, в которое также входят ястребы, луни, коршуны и грифы Старого Света. Орлы принадлежат к нескольким родам, некоторые из которых более тесно связаны друг с другом, чем другие; по существу, орлом обычно называют любую хищную птицу, достаточно крупную для охоты на позвоночных среднего размера (например, енотов, кроликов, сусликов, оленей).
Орлов можно найти почти во всех частях мира. В Северной Америке обитают два вида орлов: беркут и белоголовый орлан. Последний даже фигурирует на Большой печати Соединенных Штатов как национальная птица страны. Кроме того, многие индейские культуры считают белоголового орлана священной птицей.
Здоровые взрослые орлы считаются высшими хищниками, но это не значит, что им не грозит опасность. Как и другие дикие животные, орлы могут пострадать от потери среды обитания, незаконного отстрела и отлова, загрязнения и т. д. Хотя беркут не считается Международным союзом охраны природы видом, находящимся под угрозой исчезновения, а белоголовый орлан был исключен из списка видов, находящихся под угрозой исчезновения в 2007 году, необходимы усилия по сохранению, чтобы все оставалось так, как прежде.
День спасения орлов изначально был запущен в 2015 году, чтобы спасти конкретную пару орлов, Эла и Элис. Они начали гнездиться вдоль Оверпек-Крик в Риджфилд-парке, штат Нью-Джерси, примерно в 2011 году. В 2014 году местный застройщик утверждал, что свалка рядом с местом их гнездования представляет опасность для здоровья и ее необходимо удалить вместе с деревом, на котором поселились орлы.
Естественно, сообщество, которое полюбило орлов, не согласилось с этим решением и организовало День спасения орлов 10 января 2015 года при поддержке Общества Одубон округа Берген — некоммерческой организации, занимающейся защитой птиц в их естественной среде обитания. В конце концов застройшик и сообщество пришли к соглашению о преобразовании территории, где гнездились Эл и Элис, в парк орлов. Хотя они больше не гнездятся там, их место заняла новая пара.
Несмотря на то, что инициатива «Спаси орлов» изначально была создана конкретно ради Эла и Элис, с тех пор она распространилась по всей стране и теперь посвящена всем американским орлам. Из-за этого его часто называют Национальным днем спасения орлов. 10 января природоохранные организации по всей стране проводят различные мероприятия, чтобы привлечь внимание к орлам и опасностям, с которыми они сталкиваются.
Вы можете отмечать День спасения орлов, узнавая больше об орлах и делясь фактами, которые вы узнали, с другими, делая пожертвования или работая волонтером в организации по охране птиц, а также распространяя информацию в социальных сетях с хэштегами #NationalSaveTheEaglesDay и #SaveTheEaglesDay для поощрения других принять участие в праздновании.