Самки всех видов млекопитающих производят молоко, чтобы кормить своих детенышей; люди уже давно употребляют молоко некоторых млекопитающих в пищу. Поскольку многим взрослым не хватает фермента, который помогает организму переваривать лактозу в молоке, молоко перерабатывается в различные молочные продукты с более низким содержанием лактозы, такие как сыр.
Коровье молоко является наиболее широко потребляемым и производимым видом молока в мире. Другие животные, которые дают молоко, используемое для производства молочных продуктов, включают буйволов, овец, коз и, реже, верблюдов, ослов, лошадей, северных оленей, яков и даже лосей. Индия является крупнейшим в мире производителем молока в целом, тогда как Соединенные Штаты являются крупнейшим в мире производителем коровьего молока. В США более 40 000 молочных ферм; в первую пятерку штатов-производителей молочных продуктов входят Калифорния, Висконсин, Нью-Йорк, Айдахо и Техас.
Учитывая процветающую молочную промышленность страны и высокое потребление молока, неудивительно, что в США существует Национальный день молока. История праздника восходит еще к 1915 году, когда Международная ассоциация инспекторов по молоку и молочной продукции подала запрос в Конгресс об учреждении Национального дня молока. В запросе не было предложенной даты празднования, и в конечном итоге из этого ничего не вышло.
Происхождение Национального дня молока, который мы отмечаем сегодня, неясно, но различные источники утверждают, что дата 11 января была выбрана в память о дне в 1878 году, когда якобы состоялась первая доставка молока в стерилизованных стеклянных бутылках. Считается, что доставка была осуществлена компанией New York Dairy Company, принадлежащей Александру Кэмпбеллу.
Независимо от того, верны ли эти утверждения на самом деле, молоко определенно заслуживает похвалы. Вы можете отметить Национальный день молока, наслаждаясь молоком и молочными продуктами в любой форме, будь то большой стакан молока утром или перед сном, тарелка хлопьев с молоком на завтрак, молочный коктейль из любимой закусочной, кружка горячего шоколада домашнего приготовления, пакет ароматизированного молока, бутерброд с сыром на гриле, порция вашего любимого мороженого или заправка на основе греческого йогурта для вашего салата.
Другие способы отпраздновать Национальный день молока включают в себя изучение интересных фактов о молоке и молочных продуктах и обмен ими с другими, пробу нового молочного продукта или нового рецепта, который требует молока или молочных продуктов, посещение местной молочной фермы, чтобы увидеть, как это работает (многие молочные фермы предлагают экскурсии или открыты для посещений в определенные дни) и распространение информации в социальных сетях с хэштегом #NationalMilkDay.
Соединенные Штаты — не единственная страна, где отмечается праздник, посвященный молоку. Например, Национальный день молока в Индии отмечается 26 ноября в ознаменование дня рождения социального предпринимателя и инженера Вергезе Куриена, которого многие считают отцом молочной промышленности Индии. Кроме того, Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН учредила Всемирный день молока, который отмечается 1 июня.