Конгресс Соединенных Штатов Америки является законодательной ветвью федерального правительства Соединенных Штатов в соответствии с разделом 1 статьи I Конституции США. Он двухпалатный: нижний орган — это Палата представителей, состоящая из 425 членов с правом голоса, а верхний орган — Сенат, состоящий из 100 членов с правом голоса. Палата представителей также имеет шесть членов без права голоса, представляющих округ Колумбия, Пуэрто-Рико, Американское Самоа, Гуам, Северные Марианские острова и Виргинские острова США. Члены Конгресса США избираются путем прямых выборов.
Происхождение Национального дня письма Конгрессу не совсем ясно. Одно из первых упоминаний о нем связано с конгрессменом Брайаном Хиггинсом. 30 декабря 2005 г. Хиггинс написал открытое письмо, в котором призвал своих избирателей поделиться своими идеями и опасениями, связавшись с его офисом по почт, по телефону или электронной почте в Национальный день письма Конгрессу. Он отмечается 3 января, потому что в этот день каждый год начинается новая сессия Конгресса.
Основная цель Национального дня письма Конгрессу — рассказать гражданам США об их демократических правах и побудить их сообщать о своих опасениях правительственным чиновникам, которых они избрали на должность, чтобы представлять их интересы. Вы можете отпраздновать это, потратив время на то, чтобы написать своим представителям в Конгрессе и призвать других сделать то же самое. Вы даже можете устроить вечеринку по написанию писем для своей семьи и друзей!
National Write Your Congressman (NWYC), организация, которая помогает владельцам и операторам малого бизнеса доводить свои опасения и мнения до выборных должностных лиц, и Американский союз гражданских свобод дают несколько советов тем, кто хочет написать своим представителям в Конгрессе:
- Выберите проблему, которая вас действительно беспокоит и о которой вы хотите поведать Конгрессу: бизнес и коммерция, гражданские права, окружающая среда, контроль над оружием, здравоохранение, иммиграция, трудовые права и т. д.
- Узнайте больше о проблеме, чтобы понять, что уже сделано по ней и что еще можно сделать.
- Найдите выбранных вами должностных лиц и их контактную информацию на сайте Congress.org.
- Расскажите им, кто вы и какой вопрос вас беспокоит в первом абзаце вашего письма. Старайтесь, чтобы ваше письмо было кратким: ограничьте его одним вопросом и используйте максимум три темы для обсуждения.
- Включите личную историю, чтобы убедить вашего избранного должностного лица в том, что этот вопрос действительно важен для вас, вашей семьи и сообщества.
- Сообщите своим выборным должностным лицам, что вы поддерживали их, голосуя а них, внося свой вклад в их кампании и т. д. Если у вас есть личная или профессиональная связь с ними, это также стоит упомянуть.
- Пишите по существу и будьте вежливы, но не бойтесь быть твердым в своей позиции.
Помните, что обращаться к своим представителям и убеждать их принимать решения и действовать от вашего имени — это ваше право, и вы не должны стесняться им пользоваться!