Зоологические крекеры — это именно то, о чем можно подумать исходя из названия, т. е. крекеры в форме животных. Происхождение подобных крекеров немного туманно, но, скорее всего, они возникли в Англии где-то в XIX веке. Крекеры в форме животных были завезены в Соединенные Штаты Америки в конце 1800-х годов и быстро стали настолько популярными, что американские пекари также начали их производить.
Первая партия крекеров с животными была произведена компанией Stauffer's Buscuit Company, базирующейся в Йорке, штат Пенсильвания, в 1871 году. Вскоре этому примеру последовали и другие американские пекари. После образования Национальной бисквитной компании (сегодня известной как Nabisco) в 1898 году крекеры в виде животных производились и распространялись под ее знаменем.
В 1902 году Национальная бисквитная компания начала продавать зоологические крекеры под торговой маркой Barnum's Animals, что было отсылкой к знаменитому цирку Барнума и Бейли. Крекеры действительно имели форму цирковых животных: тигров, медведей, львов, слонов и т. Д. Позже в том же году была представлена фирменная рождественская коробка с прикрепленной веревкой, чтобы подвешивать ее к рождественской елке; до этого зоологические крекеры продавались в США в больших банках или оптом.
В 1948 году Barnum's Animals были переименованы в Barnum's Animals Crackers - под этим названием такие крекеры известны в США и в наши дни. Свой современный дизайн они получили в 1958 году благодаря внедрению ротационных штампов, которые позволяли выгравировать детали на каждом крекере. До этого крекеры в виде животных делали с помощью простых каттеров, которые позволяли создавать различные очертания, но не детали.
С момента своего появления в Crackers Barnum's Animals Crackers было представлено 53 разных животных. Текущая линейка включает медведей, бизонов, верблюдов, пум, слонов, жирафов, горилл, бегемотов, гиен, кенгуру, коал, львов, обезьян, носорогов, тюленей, овец, тигров и зебр. Единственные четыре животных, которые представлены в каждой линейке крекеров Barnum's Animals Crackers, - это медведи, львы, тигры и слоны.
Хотя Barnum's Animals Crackers, пожалуй, самый популярный бренд зоологических крекеров в США, он не единственный. Например, зоологические крекеры и печенье Stauffer бывают тринадцати форм (медведь, буйвол, верблюд, кошка, корова, осел, слон, коза, бегемот, лошадь, лев, носорог, тигр) и нескольких разновидностей: оригинальные крекеры, шоколадные грэмовские крекеры (из цельнозерновой муки) и печенье в виде животных с белой и розовой глазурью.
К другим популярным брендам зоологических крекеров в США относятся Austin Zoo Animal Crackers производства Kellogg, Happy Snacks Animal Crackers производства Market Square Food Company и Member's Mark Animal Crackers производства Sam's Club. За пределами Соединенных Штатов зоологические крекеры производятся различными национальными брендами, такими как Cadbudy в Великобритании, Bahlsen в Германии и т. д.