Попкорн существует уже тысячи лет; согласно окаменелостям, найденным в Перу, кукурузу начали собирать еще 6700 лет назад. Долгое время кукурузу готовили вручную на плите. Попкорн стал более доступным в 1890-х годах, когда Чарльз Креторс изобрел аппарат для приготовления попкорна.
Карамельный попкорн, также известный как карамельная кукуруза, представляет собой сладкое лакомство из попкорна, покрытого тонкой карамельной оболочкой. Его готовят путем смешивания попкорна с карамелью на основе сахара или патоки и охлаждения смеси. В результате получается сладкое, хрустящее лакомство.
Ранней версией карамельного попкорна был попкорн, покрытый патокой, который производил Луи Рюкхейм из FW Rueckheim & Bro. В него входили попкорн, арахис и патока. Впервые кондитерское изделие было представлено как «засахаренный попкорн» на Всемирной выставке в Чикаго в 1893 году. Эта ранняя версия лакомства склеивалась кусками, но в конце концов Луи нашел способ отделить ядра друг от друга. Улучшенная версия попкорна со вкусом патоки была представлена в 1896 году под торговой маркой Cracker Jack.
Сегодня многие бренды карамельного попкорна доступны в продуктовых магазинах, мини-маркетах и кинотеатрах по всей территории США. К ним относятся вышеупомянутые Cracker Jack, Crunch 'n Munch, Fiddle Faddle, Lolly Gobble Bliss Bombs, а также множество местных и специализированных брендов, таких как Chesapeake Popcorn (Огайо), Fisher's Popcorn (Мэриленд) и Nuts on Clark (Чикаго).
Если вы хотите отпраздновать Национальный день карамельного попкорна, попробуйте приготовить это вкусное угощение дома. Прежде всего,приготовьте порцию попкорна «с нуля» или купите пакетик готового несоленого попкорна. Поместите попкорн в большую миску и разогрейте духовку до примерно 120°С.
Пока духовка разогревается, растопите на среднем огне кусок несоленого сливочного масла. Добавьте 0,25 стакана меда, 1 стакан светло-коричневого сахара и половину чайной ложки соли. Доведите смесь до кипения, уменьшите огонь и дайте покипеть в течение пяти минут, не перемешивая.
Снимите карамель с огня, добавьте четверть чайной ложки пищевой соды и примерно 1-1,5 чайной ложки порошкообразной корицы, молотой гвоздики, имбиря, душистого перца и мускатного ореха. Полейте попкорн горячей карамелью и хорошо перемешайте, чтобы попкорн полностью покрылся сладкой массой.
Переложите попкорн в форму для выпечки, застеленную пергаментной бумагой, и запекайте около 40 минут, помешивая каждые 10-15 минут, чтобы попкорн не подгорел. Дайте карамельному попкорну остыть перед подачей на стол или переложите в герметичный контейнер, где он может храниться в течение 5 дней при комнатной температуре. Хотя мы уверены, что вкусное лакомство не пролежит долго!