До распада Советского Союза в Казахстане, как и во всех союзных республиках, 1 мая отмечался День международной солидарности трудящихся. Этот праздник имел политическую окраску, поэтому после обретения Казахстаном независимости решено было оставить форму его празднования (шествия, массовые гуляния и т. п.), но изменить содержание.
18 октября 1995 года президентом Республики Казахстан Нурсултаном Назарбаевым был подписан указ, согласно которому 1 мая объявлялась Днем единства народа Казахстана.
Казахстан является многонациональным государством. Больше половины населения составляют казахи, но на территории страны также проживают русские, узбеки, украинцы, уйгуры, татары, немцы и представители других этносов. Всего в Республике Казахстан проживают представители более ста пятидесяти народностей и национальностей.
По словам политических деятелей Казахстана, одним из главных приоритетов государственной политики является сохранение межрелигиозного и межнационального согласия. И Праздник единства народа Казахстана — важный инструмент для воплощения этой цели в жизнь, он служит для консолидации народа Казахстана в единое целое.
Отмечается Праздник единства народа Казахстана всегда очень весело и пышно, праздничные мероприятия проводятся в этот день в каждом городе страны. Но, конечно же, наиболее интересны торжества в столице государства Нур-Султане (ранее город назывался Астана).
Так, здесь в праздничный день на площади у монумента Қазақ елі традиционно проводятся массовые гуляния, в рамках которых проходят концерты звезд местной эстрады, а также музыкально-театральные постановки. Кроме того, на площади проводятся также спортивные состязания в различных дисциплинах.
Еще в Нур-Султане в Праздник единства народа Казахстана устраивается пышное застолье, во время которого на столе длиной в десятки метров гостей праздника ждут различные угощения, приготовленные по национальным казахским рецептам.
Конечно же, не обходится без праздничного парада, участвуют в котором обычно десятки тысяч местных жителей и гостей города. А еще в честь праздника, как правило, устраивается большая этнокультурная выставка, в рамках которых перед центральным парком столицы устанавливаются национальные жилища тех наций и народностей, которые проживают на территории Казахстана.
В таких жилищах обычно можно увидеть национальные предметы одежды, посуду и различную домашнюю утварь, украшения и т. д. Кроме того, здесь представлены еще и блюда разных национальных кухонь, чтобы все желающие могли их попробовать.