Клятва верности - это патриотический стих, который обещает верность флагу Соединенных Штатов и стране. Его пятая и текущая версия звучит так: «Я клянусь в верности Флагу Соединенных Штатов Америки и Республике, которую он представляет, единой нации под Богом, неделимой, со свободой и справедливостью для всех».
В 1887 году капитан Джордж Т. Балч создал первую версию обещания обучать патриотизму учащихся государственных школ, особенно детей иммигрантов. Хотя клятва Балча не была прямой предшественницей нынешней Клятвы верности, она определенно заслуживает упоминания.
Стих, который впоследствии превратился в нынешнюю Клятву, был написан баптистским священником Фрэнсисом Беллами для выпуска популярного детского журнала The Youth's Companion за 1892 год. Впервые он был опубликован 8 сентября 1892 года в рамках празднования Дня Колумба в ознаменование 400-летия прибытия Колумба в Новый Свет.
С тех пор в текст четырежды вносились поправки. Последняя поправка была внесена в 1954 г.; она добавил к Клятве слова «под Богом», что вызвало некоторые разногласия. Клятва верности регулярно произносится в государственных школах большинства штатов и на различных правительственных заседаниях; чтение Клятвы открывает каждую сессию Конгресса Соединенных Штатов.
За прошедшие годы было несколько попыток учредить Национальный день присяги на верность в США. Например, в 1970-х годах существовало движение в поддержку празднования Дня присяги 30 апреля в ознаменование годовщины инаугурации Джорджа Вашингтона.
В 1989 году Палата представителей приняла резолюцию, провозгласившую 8 сентября 1989 года Национальным днем присяги на верность в ознаменование дня, когда присяга впервые появилась в печати. В 2004 году Сенат принял резолюцию, в соответствии с которой 14 июня 2004 года было объявлено Национальным днем присяги на верность флагу, чтобы подтвердить важность национального флага как уникального символа идеалов страны. Он совпал с Днем флага, который знаменует собой принятие флага Соединенных Штатов в 1777 году.
Однако оба праздника были разовыми и не стали ежегодной традицией. Происхождение Дня присяги, который ежегодно отмечается 28 декабря, неясно, но выбор даты имеет смысл, поскольку в этот день в 1945 году Конгресс США официально признал Присягу на верность и дал ей официальное название. Хотя День присяги на верность не является федеральным праздником, его отмечают патриоты по всей стране.
Как отмечают День присяги на верность жители США? Варианты есть разные. Желающие произносят Клятву верности со своей семьей, узнают больше об истории флага Соединенных Штатов и Клятвы верности или учат этому своих детей, а также распространяют информацию о прзадновании Дня присяги на верность в социальных сетях с хэштегом #PledgeOfAllegianceDay.