Ежегодно в США производится около 7 миллионов килограммов сырных кукурузных палочек. Они сделаны по специальной технологии с применением экструзии: из кукурузной крупы готовится особая масса, которая продавливается через экструдер и одновременно нагревается, в результате чего под давлением пара кукурузная масса «взрывается» и образуются легкие изделия с характерной структурой.
Считается, что предшественниками кукурузных сырных палочек, как и вообще всех кукурузных палочек, были кукурузные хлопья, которые случайно изобрели в 1890-х годах братья Келлогг, владевшие санаторием «Батл-Крик». Как гласит популярная версия, во время приготовления блюда из кукурузной муки у братьев что-то пошло не так и они попытались спасти продукты, приготовив из получившейся каши тесто.
Они продавили массу через ролики, но ожидаемого результата не получили. Тогда они решили сделать последнюю попытку и обжарить полученные вместо теста хлопья в кукурузном масле. И вот тут-то итог им понравился, и блюдо даже было предложено гостям санатория.
Позднее технология была запатентована в США, а кукурузные хлопья стали популярным продуктом. А спустя около полувека после изобретения хлопьев появились и кукурузные палочки. Сначала это действительно были палочки, но со временем форма экструдированных кукурузных изделий стала самой разной – появились шарики, звездочки, колечки, подушечки, зверушки и т. д.
По поводу изобретения именно сырных кукурузных палочек ведутся острые споры. Один источник говорит, что их изобрел Морри Йохай, бывший морской пехотинец, который после возвращения домой возглавил семейный бизнес под названием Old London Foods. Другие источники утверждают, что первые такие палочки появились еще в 1930-х годах, и было даже две конкурирующих компании: одна из Нового Орлеана, а вторая - из Висконсина.
По технологии изготовления сырные кукурузные палочки практически не отличаются от обычных, но к ним добавляется сыр чеддер в виде порошка, чтобы придать характерный яркий вкус и цвет. Чтобы отпраздновать Национальный день сырных сырных кукурузных палочек, возьмите пачку или две таких палочек и разделите их с друзьями и близкими.