Игристые вина производятся во многих винодельческих регионах земного шара, но лишь некоторые из них имеют право называться шампанским. Производство в регионе Шампань во Франции является наиболее важным требованием, но не единственным.
Шампанское может производиться только из разрешенных сортов винограда, которых насчитывается семь. Три наиболее широко используемых сорта винограда — «шардоне», «пино нуар» и «пино менье»; остальные четыре — «арбан», «пти мелье», «пино блан» и «пино гри» — используются реже. «Пино менье» иногда называют невоспетым героем доминирующих сортов винограда, разрешенных для использования в шампанском, потому что «шардоне» и «пино нуар» гораздо более известны во всем мире.
«Пино менье», также известный как «шварцрислинг» («черный рислинг») в Германии, представляет собой сорт винограда для красных вин, используемый в производстве шампанского и красных сортовых вин. Слово «meunier» в его названии означает мельник. Виноград был назван так потому, что нижняя сторона его листьев выглядит так, будто его присыпали мукой.
«Пино менье» — один из самых распространенных сортов винограда во Франции; на его долю приходится более одной трети всего винограда, выращиваемого в регионе Шампань. Несмотря на это, среднестатистическому любителю вина он известен гораздо меньше, чем другие широко распространенные сорта винограда.
Несмотря на то, что «менье» является одним из трех основных сортов винограда, используемых в шампанском, производители до недавнего времени не обращали на это внимания, подчеркивая использование «шардоне» и «пино нуар». Заметным исключением является известный дом шампанских вин Krug Champagne, который использует все три основных сорта винограда в своих шампанских винах и не уклоняется от использования «менье».
Добавление «пино менье» делает игристые вина более богатыми и полнотелыми, а также придает вину фруктовые оттенки. Этот сорт винограда также используется для производства сортовых красных и розовых вин. Вина пино менье напоминают пино нуар по содержанию алкоголя и сахара, но они светлее и имеют более высокий уровень кислотности.
Красные сорта пино менье имеют тело от легкого до среднего, низкие танины и средне-высокую кислотность. Они, как правило, фруктовые, с основными ароматами граната, малины, терпкой вишни и клубники, а также тонкими оттенками минералов, грибов, горшечной почвы, розы и специй. Пино менье хорошо сочетается с овощами на гриле, грибами, свининой, жареной уткой, вяленым мясом, стейками из тунца на гриле и мягкими сырами с белой плесенью.
16 декабря отметьте День пино менье, выпив бокал шампанского или сортового красного вина из винограда сорта «пино менье». Другие способы отпраздновать праздник включают чтение о «пино менье» и истории шампанского, посещение дегустации вин или мастер-класса по сочетанию блюд и вин, трату денег на дорогую бутылку шампанского и распространение информации о празднике в социальных сетях с помощью хэштега #MeunierDay.