Пуансеттия (Euphorbia pulcherrima) – цветущее растение, принадлежащее к большому и разнообразному семейству молочайных. Пуансеттия, известная своей красной и зеленой листвой и рисунком листьев в форме звезды, напоминающим Вифлеемскую звезду, широко ассоциируется с рождественскими праздниками, особенно в Америке.
Дикие пуансеттии произрастают в южной части Северной Америки и Центральной Америки; они встречаются от Мексики до южной Гватемалы. Ацтеки выращивали пуансеттию, которую они называли cuetlaxochitl, как лекарственное растение и источник красного красителя. В современной Гватемале и Мексике пуансеттию называют flor de Nochebuena или flor de Navidad (цветок в канун Рождества) из-за ее связи с Рождеством, которая восходит к XVI веку.
Пуансеттия попала в Соединенные Штаты благодаря американскому дипломату, врачу и ботанику-любителю Джоэлу Робертсу Пуансету. Он столкнулся с растением, будучи первым министром Соединенных Штатов в Мексике, и отправил несколько образцов в свою теплицу дома в Южной Каролине. К 1836 году слово «пуансеттия» стало общепринятым названием растения в США.
Пуансеттия стала популярным рождественским растением в Северной Америке благодаря семье Экке. Иммигрант из Германии Альберт Экке начал выращивать пуансеттию в 1909 году. В 1960-х его внук Пол Экке-младший бесплатно отправлял растения пуансеттии в телевизионные сети с Дня Благодарения до Рождества в качестве маркетингового хода, в результате чего пуансеттия стала популярной в качестве рождественских украшений.
Резолюция о создании Дня пуансеттии была принята Палатой представителей в 2002 году, но так и не была подписана законом. Праздник был учрежден в честь Пола Экке-младшего, которого многие считают отцом индустрии выращивания пуансеттии в Северной Америке. Он значительно расширил бизнес по выращиванию пуансеттии, унаследованный им от отца и деда, и превратился в крупнейшего производителя пуансеттии в мире.
Дата Дня пуансеттии, 12 декабря, знаменует собой годовщину смерти Джоэла Робертса Пуансетта, чтобы подчеркнуть его вклад в представление пуансеттии в Соединенных Штатах. Он также совпадает с праздником Богоматери Гваделупской, который широко отмечается на родине цветка в Мексике; в Мексике принято украшать святыни, посвященные Деве Гваделупской, цветами пуансеттии.
Лучший способ отпраздновать Национальный день пуансеттии — посетить местный цветочный магазин или оранжерею, купить несколько растений пуансеттии и украсить ими дом к Рождеству. Вы также можете купить кому-нибудь пуансеттию в подарок и рассказать о празднике в социальных сетях, используя хэштеги #PoinsettiaDay и #NationalPoinsettiaDay.
Национальный день пуансеттии — не единственный праздник, призванный помочь нам проникнуться праздничным духом, который отмечается 12 декабря. Он совпадает с Днем украшения пряников и Днем пряничного домика - двумя неофициальными праздниками, посвященными вкусным угощениям, связанным с Рождеством.