Национальная гвардия Соединенных Штатов Америки является военным резервом штата; ее подразделения могут быть мобилизованы на действительную военную службу правительством штата или федеральным правительством, когда возникает необходимость. Большинство членов Национальной гвардии работают полный рабочий день на гражданской работе, когда они не развернуты.
История Национальной гвардии США восходит к европейской колонизации Америки. Первое местное ополчение в Новом Свете было создано испанцами в городе Сент-Огастин, Флорида, основанном Педро Менендесом де Авилесом в 1565 году. Первое постоянное английское поселение в Америке, Джеймстаун, также имело ополчение.
В каждом колониальном поселении было как минимум одно ополчение. 13 декабря 1636 года несколько небольших местных подразделений в Массачусетсе были объединены в первую общеколониальную милицию. Этот день считается днем рождения Национальной гвардии США, хотя название «Национальная гвардия» впервые будет использовано почти два века спустя.
Некоторые подразделения ополчения в штате Нью-Йорк получили название «Национальная гвардия» в 1824 году в честь французской национальной гвардии и ее выдающегося командира маркиза де Лафайета, героя американской революции. Это стало стандартным названием для подразделений ополчения после принятия Закона о милиции 1903 года и было дополнительно закреплено Законом о национальной обороне 1916 года. Формирование Национальной гвардии как отдельного подразделения от ополчения штата было завершено Мобилизацией Национальной гвардии Акт 1947 года.
Сегодня Национальная гвардия состоит из 54 отдельных подразделений, дислоцированных в каждом из штатов, округе Колумбия и трех территориях США (Гуам, Пуэрто-Рико и Виргинские острова США). Каждая единица находится под двойным контролем правительства своего штата или территории и федерального правительства; в округе Колумбия действует Национальная гвардия при президенте США.
Хотя Национальная гвардия является резервным компонентом Вооруженных сил США, существует разница, когда речь идет о мобилизации членов Национальной гвардии и членов резерва армии США: члены Национальной гвардии не могут быть мобилизованы индивидуально; целые подразделения Национальной гвардии задействуются для службы во время чрезвычайного положения или войны.
Чтобы отпраздновать день рождения Национальной гвардии США, подразделения Национальной гвардии, военные музеи, организации ветеранов и другие заинтересованные стороны организуют различные мероприятия, целью которых является информирование широкой общественности об истории Национальной гвардии и подчеркивание вклада ее членов в общество.
Вы можете присоединиться к празднованию, узнав больше о Национальной гвардии, сделав пожертвование в благотворительную организацию, связанную с Национальной гвардией, проведя поминальную службу по военнослужащим Национальной гвардии, погибшим при исполнении служебных обязанностей, и распространив информацию о празднике в социальных сетях. СМИ с хэштегом #NationalGuardBirthday.