Американские солдаты, сражавшиеся на территории Франции во время Первой мировой войны, популяризовали в этой стране День матери, созданный американкой Анной Джарвис. Впервые его отмечали в 1918 году в Лионе, но вместо Дня матери решили отмечать Национальный день матерей больших семей. Официальным праздником он стал в 1920 году.
В 1941 году по инициативе Анри Филиппа Петена, главы коллаборационистского правительства Виши, в это день стали поздравлять всех матерей. После войны, в 1950 году, официальным Днем матери во Франции было объявлено последнее воскресенье мая. Но если на этот день выпадает Пятидесятница, празднование переносят на первое воскресенье июня.
В ряде бывших французских колоний День матери продолжили отмечать в ту же дату, что и Франция, даже после обретения независимости. А вот в Швеции День матери «ввела» в 1919 году Сесилия Боот-Хольмбарй, правда празднику затем потребовалось еще несколько десятилетий, чтобы добиться всеобщего признания.
Дело в том, что многие жители поначалу попросту отказывались отмечать такой праздник, поскольку считали, что он был введен исключительно в коммерческих целях. Возможно, так это и было, но со временем традиция поздравлять матерей в последнее воскресенье весны все же прижилась.
Такая поздняя дата празднования была выбрана затем, чтобы можно было подарить матерям собственноручно собранные весенние цветы. И теперь ежегодно в День матери в шведских городах и деревнях можно встретить прохожих с букетами цветов, детей, выбирающих подарки для мам, а также родственников, навещающих своих близких.