Десерт «Запеченная Аляска» представляет собой сочетание мороженого, бисквита и безе, запеченных в духовке. Благодаря тому, что взбитые белки отлично изолируют мороженое от высокой температуры, десерт получается горячим снаружи, но холодным внутри - мороженое даже не тает!
Это кажется настоящим волшебством, но на самом деле это всего лишь обычная физика. Взбитые белки насыщены пузырьками воздуха и служат термоизолятором для мороженого под ними. При этом хотя температура запекания очень высокая, время, которое десерт проводит в духовке, очень короткое.
Существует версия, что впервые холодное мороженое с горячим бисквитом додумались совместить китайцы, представив подобный десерт публике в Париже в XIX веке. Однако доказательств, что все происходило так на самом деле, нет, поэтому автором десерта многие считают шеф-повара парижского Grand Hôtel, который во время Всемирной выставки 1867 года решил создать «научное» сладкое блюдо.
Он использовал открытие Бенджамина Томпсона о низкой теплопроводности яичных белков. Во время своего открытия Томпсон жил в Баварии, а шеф-повар то ли по незнанию, то ли по недоразумению посчитал, что Бавария находится в Норвегии, и назвал свое творение omelette norvégienne, что означает «норвежский омлет».
Под таким названием десерт, кстати, до сих пор известен во Франции. А вот название «Запеченная Аляска», как предполагается, дали блюду в одном из нью-йоркских ресторанов в 1876 году - якобы в честь покупки Аляски Соединенными Штатами Америки у Российской империи. Правда, версия эта не нашла достоверного подтверждения, и есть сведения, что шеф-повар этого ресторана на самом деле называл десерт «Аляска, Флорида».
Не так уж важно на самом деле, кто был автором или вдохновителем «Запеченной Аляски». Десерт давно уже вышел за пределы чьей-то одной кухни и ныне подается в самых разных ресторанах не только в США, но и в других странах мира. При этом для приготовления используются разные сорта мороженого и разные виды бисквита, а дополнять десерт могут различные соусы.
Особенно интересна вариация «Запеченной Аляски» под названием Bombe Alaska. Для ее приготовления десерт после запекания при подаче к столу поливается крепким алкоголем и поджигается. В результате подача выглядит чрезвычайно эффектно, а меренга становится еще более хрустящей сверху.
В Национальный день «Запеченной Аляски» в США можно отправиться в ресторан, где подают этот необычный десерт, и от души насладиться им. А также можно приготовить лакомство дома, взяв любое мороженое и бисквит по своему вкусу, покрыв их слоем меренги и отправив в духовку на 5 минут при высокой температуре в режиме верхнего нагрева или гриля, чтобы меренга хорошо подрумянилась.