Винодельческий регион Токай расположен на северо-востоке Венгрии и юго-востоке Словакии. Есть свидетельства того, что виноделие здесь известно как минимум с XII века или даже с античности, но подъем Токая как крупного винодельческого региона начался в XVI веке. К XVII веку токайские вина уже были важным товаром и значительным источником дохода для местных правителей.
Винодельческая промышленность Венгрии достигла своего пика в XVIII веке, но сильно пострадала в коммунистическую эпоху. С 1990-х годов он переживает своего рода ренессанс, во многом благодаря растущей популярности токайских вин.
Все вина, произведенные в Токайском регионе, можно назвать токайскими, но именно токайское асу (токай-асу) является самым известным из токайских вин и во всем англоязычном мире называется токайским. Это старейшее из известных ботритизированных вин в мире (ботритизированные вина производятся из винограда, пораженного грибком, называемым «благородной гнилью»; из них получаются особенно прекрасные и чрезвычайно сладкие вина, если их собрать в нужное время и правильно обработать).
Первоначальное значение слова «асу» — «высушенный» (виноград, пораженный благородной гнилью, частично подвергается сушке), но со временем этот термин стал ассоциироваться с ботритизированными винами. Согласно легенде, первое вино Aszú было произведено Лацко Мате Сепси в 1630 году, хотя есть свидетельства того, что ботритизированные вина производились в Венгрии и до этого.
На долю асу приходится менее 1% всех вин, производимых в Токайском регионе, но оно широко считается флагманским вином региона и самым известным венгерским вином. Он даже упоминается в национальном гимне Венгрии, написанном в 1823 году, как сладкий нектар, источенный Богом на полях Токая. Наиболее важным сортом винограда, используемым в производстве вин тока-асу, является «фурминт» - белый виноград, выращиваемый в Венгрии как минимум с XVI века.
Международный день токай-асу был учрежден в 2017 году, чтобы отметить одно из самых узнаваемых вин в мире, обладающее уникальным характером и первое, что приходит на ум при слове «венгерское вино». Он был инициирован Даниэлем Кезди, чья книга о винодельческом регионе Токай под названием «Токай – люди и виноградники» была опубликована в 2014 году. Он также учредил Международный день «фурминта», который ежегодно отмечается 1 февраля в честь самого популярного венгерского винного сорта.
Венгерские виноградники, винодельни, винные бары, рестораны и винные магазины организуют различные мероприятия, посвященные Международному дню токай-асу. Эти мероприятия включают в себя дегустации вин, классы по сочетанию вин и блюд (знаете ли вы, что токай-асу хорошо сочетается с китайской едой, такой как утка по-пекински и кисло-сладкая свинина?), презентации и другие мероприятия как для знатоков вина, так и для новичков.
Если рядом с вами нет мероприятий, вы можете отпраздновать Международный день токай-асу, купив бутылку этого вина и разделив ее с другом, узнав больше о венгерских винах и распространив информацию по всему миру в социальных сетях с помощью хэштегов #AszúDay и #InternationalAszúDay.